246 INFLUENCE DE CERTAINES PROFESSIONS 



serruriers, enfin de 7,9o sur la totalité de ces ouvriers, doit £aire 

 regarder comme encore peu confi^paée par les faits , et dès lors 

 comme douteuse, l'opinion qui trouve dans fes contractions vio- 

 lentes et répétées des muscles de la poitrine et des bras , une cause 

 active de phtliisie chez ces ouvriers. 



Mais quand à ces mêmes mouvements des bras , bien que mo- 

 dérés, se joint une attitude du corps telle qu'en le courbant en 

 avant elle rétrécit la poitrine et gêne le jeu des poumons, alors 

 on voit tout à coup, dans les professions qui exigent cette attitude, 

 la phthisie se déclarer avec une intensité remarquable, qui porte 

 le nombre de ces victimes à 5 5 , 6 2 , 8 6 et 1 3 3 sur mille chez les 

 femmes, et à près de 50 chez les hommes. 



On a dit plus haut que la misère et les désordres de tout 

 genre où elle entraîne devaient entrer pour beaucoup dans cette 

 élévation de la mortalité ; mais comme on la rencontre aussi cliez 

 les hommes où les mcmes causes n'existent pas, ou existent à un 

 degré moindre, il faut bien , après avoir fait la part de l'inconduite , 

 en accorder une au moins égale à la profession. 



On sera sans doute étonné de ne rien trouver ici sur celles de 

 crieurs publics, chanteurs, musiciens, qui passent pour être si 

 fatales à la poitrine. La réponse sera facile. En dix années , je n'ai 

 pu relever sur les registres de quatre hôpitaux que i 8 chanteurs 

 et 6 chanttuses, parmi lesquels aucun probablement n'était attaqué 

 de la phthisie , puisque aucun n'en est mort. L'opinion commune 

 s'éloigne donccncoie ici de la vérité; on l'exagère beaucoup. Il 

 est incontestable que l'exercice de la voix, du chant, des instru- 

 ments à vent, peut nuire à la poitrine, mais chez ceux-là seule- 

 ment qui l'ont faible, délicate, et alors ce n'est pas seulement la 

 musique ou la déclamation qui leur est contraire : la course, la 

 danse, les mouvements violents du corps, les agitations de l'àme, 

 tout leur est funeste, tout réagit sur un organe débile, l'affecte, 

 l'endommage , le détruit. Mais une poitrine bien constituée ne re- 

 doute point l'exercice même fréquent de ces fouctious. On ne voit 

 point en effet dans lachaire, au théâtre, au barreau, les prédicateurs. 



