SUR LA PHTHISIE PULMONAIRE. 24 7 



les avocats , les comédiens , être moissonnés par la phthisie ; et 

 cette foule d'acteurs qui, depuis trente ans, déclament et chantent 

 sous nos yeux, prouvent assez que le chant et même les cris sont 

 sans danger pour de robustes poumons. 



Ce qui paraît vraiment leur nuire , c'est cette position pénible 

 du corps dans laquelle ils tendent sans cesse à se dilater pour 

 recevoir l'air qui se précipite dans leurs cellules , et où la cage 

 osseuse qui les enveloppe , rendue plus étroite par une attitude 

 forcée, les comprime de toutes parts, et résiste à leur développe- 

 ment. 11 naît aloi's de ce combat d'efforts opposés , de cette mau- 

 vaise conformation factice, une gène de la respiration, un malaise 

 de i'organe pulmonaire, qui y développe à la longue tous les 

 désordres, suite inévitable de cette même conformation, quand 

 mallieureusement elle est originelle. Le métier, l'état qui exige 

 de l'ouvrier cette dangereuse attitude, fait alors pour lui ce que 

 la nature n'avait pas fait ; il lui donne les maux dont celle-ci l'avait 

 exempté. 



On voit par là combien est dangereux l'usage de tout ce qui 

 peut ralentir, diminuer le jeu des poumons, comme les liens, les 

 ceintures, les corsets; combien il faut être attentif à modérer chez 

 les jeunes personnes, qui ont une poitrine étroite, l'exercice des 

 arts du dessin, de la broderie, de la tapisserie, de la couture et 

 même des devoirs religieux , s'il est vrai , comme on croit l'avoir 

 observé à Montélimart, que la phthisie attaque surtout , dans cette 

 ville, les jeunes fdles qui se livrent à dgs prières longtemps pro- 

 longées à genoux (l). Mais les avis les plus sages, les exhortations 

 les plus pressantes sont à peine écoutés , et de tous les ennemis qui 

 menacent l'existence de l'homme, le plus dangereux, le plus inévi- 

 table pour lui sera toujours lui-même. 



Si l'on tient compte en même temps de finfluence d'une vie 

 pauvre et pénible, de la fatigue, de la mauvaise nourriture, des 



(1) Les registres de Milan ne m'ont point révélé une pareille cause de mort; mais j'y ai 

 trouvé, eomme à Paris, une quantité considérable de couturières et de 61euses ( cttci'^wf 

 e filatrice ) mortes de l'ulcère des poumons. 



