SUR l'opium. 3 55 



conclure que les alcaloïdes ne contractaient avec les acides que 

 des combinaisons éphémères et sans proportions bien déterminées. 

 M. Baup s'éleva fortement contre cette idée, et il affirma que la 

 quinine ne se combinait qu'en deux proportions à l'acide sulfu- 

 rique, dont l'une formait le sel neutre et l'autre le bi-sel. Pour 

 mettre son opinion en harmonie avec les faits, M. Baup prétendit 

 que les sulfates de quinine, qui étaient autrement composés, n'é- 

 taient qu'un mélange des deux espèces qui servaient de type. Cette 

 opinion est généralement adoptée, et je regrette de n'avoir pas 

 encore acquis une conviction entière à cet égard ; mais il me semble 

 que des résultats aussi constants ne devraient s'établir que sur des 

 données plus précises que celles que nous possédons. Dans son 

 beau travail sur les alcaloïdes M. Liébig fixe à 6,33 p. o/o l'eau 

 de cristallisation contenue dans la morphine. J'avais cru jusqu'à 

 présent que la température de 100° suffisait pour débarrasser la 

 morphine de son eau de cristallisation, et il est positif qu'à cette 

 température elle conserve parfaitement sa forme cristalline et sa 

 transparence , et qu'elle ne perd point d'eau ; j'aurais donc volontiers 

 admis que celle qui se dégage à une pins forte chaleur est de l'eau 

 de composition; mais en adoptant, avec M. Liébig, qu'il en soit 

 autrement, je demanderai pourquoi on s'arrête à l 2'o", et quel est 

 le motif qui empêche de pousser jusqu'à la fusion, vrai type d'une 

 complète dessiccation. On objectera sans doute qu'il y aurait alors 

 décomposition; mais ce serait à tort, car il est facile de l'éviter 

 en chauffant la morphine avec précaution dans une petite boule 

 de verre assez mince pour que la chaleur se transmette facilement, 

 et que le verre n'acquière pas une température plus élevée que 

 celle nécessaire à la fusion , car alors il y aurait en effet décom- 

 position. 



De cette incertitude sur le vrai point de dessiccation naît une 

 première source d'erreurs pour l'évaluation de la capacité de 

 saturation. 



M. Liébig a trouvé que 0,600 de morphine exige, pour sa 

 complète saturation, o,076 de gaz hydro-chlorique sec; et il dit 



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