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sition qu'il n'abandonne qu'en se combinant aux bases énergiques. 

 Ces résultats me parurent d'autant plus satisfaisants, qu'en lisant 

 le beau mémoire de Berzéiius sur les acides tartrique et racemi- 

 ques, j'avais été tellement frappé de certaines analogies entre les 

 propriétés de ces isomères et celles de mes deux acides méconi- 

 ques, que je conçus, dès ce moment, l'espoir de fournir un nouvel 

 exemple d'isomérie. Cependant, j'étais loin, je l'avoue, de prévoir 

 alors que je serais assez heureux pour faire naître moi-même cette 

 isomérie, en suivre les progrès et en assigner les causes. Ces cu- 

 rieuses observations nous conduisent, si je ne m'abuse, à élever des 

 doutes sur la préexistence de l'acide racemique dans le tartre , et 

 nous autorisent à le considérer comme le résultat d'une réaction 

 entre les principes de l'acide tartrique. Cette opinion acquiert d'au- 

 tant plus de probabilité, que M. Pelouze, jeune chimiste d'un mé- 

 rite bien reconnu, a fait d'inutiles tentatives pour trouver l'acide 

 racemique dans les principales variétés de tartre du commerce. 

 Quoi qu'il en soit, j'ai voulu, avant d'admettre une complète ana- 

 logie, m'assurer si les deux acides méconiques qui, une fois com- 

 binés aux bases, n'offrent plus qu'une composition identique, 

 pouvaient être reproduits avec leurs qualités premières , et j'ai vu , 

 en effet, qu'en décomposant les deux niéconates de plomb par l'hy- 

 drogène sulfuré , j'obtenais d'une part de l'acide hydraté , et de 

 l'autre de l'acide anhydre; ainsi, il n'est plus permis d'en douter, 

 ces deux acides sont de véritables isomères , et je dois , pour me 

 conformer à la nomenclature établie par Berzéiius, désigner désor- 

 mais l'acide anhydre qui est le dérivé, par le nom d'acide ^ar«- 

 méconique. 



Quand on soumet l'un ou l'autre de ces deux acides à une distil- 

 lation sèche, ils fournissent environ le cinquième de leur poids 

 d'un acide volatil très-fusible dont les premières portions passent 

 presque incolores et toujoui's accompagnées d'humidité imprégnée 

 d'acide acétique. A cette époque de la distillation, il ne se dégage 

 aucun gaz; mais lorsque la chaleur devient plus intense, il se pro- 

 duit une huile empyreumatique qui se fige avec l'acide dans le col 



