5 1 MÉCANISME DE LA RESPIRATION NASALE 



ie jeu de ieur figure, a l)esoin de tous les actes dont nous venons 

 de parfer pour se nianitester au dehors. Le jeu mimique de la 

 physionomie , placé sous l'influence du nerf facial , n'est-ii donc 

 pas le premier acte de l'expression de la passion qui se mani- 

 feste un peu plus tard par une paioie de douceur ou de colère 

 cliez l'homme; chez le lion, le chat, le tigre, par un jurement 

 grondeur; cliez le chien, l'hyène, par des cris glapissants? L'ex- 

 pression faciale précède et accompagne presque toujours un acte 

 vocal, et tout acte vocal est nettement déterminé par un acte 

 respiratoire. 



On voit donc que si le nerf facial influence le jeu de la phy- 

 sionomie, c'est qu'il est, par les muscles qu'il anime, agent de 

 la respiration bucco - nasale , et que le jeu de la physionomie 

 est avec les actes respiratoires dans une dépendance réciproque; 

 et, pour prouver par les contraires, nous voyous dans les cétacés 

 oii la respiration n'est plus que nasale, toute expression de la 

 face disparaître en même temps que toute possibilité à produire 

 des sons , et toute l'action musculaire être confinée autour de 

 l'évent sous l'empire de la septième paire, pour fexercice de la 

 respiration. 



Les expériences de sir Charles Bell en Angleterre ont paru 

 tout à fait concluantes sur ce sujet. Chacun sait que ce célèbre 

 physiologiste assigna une fonction toute spéciale au nerf de la sep- 

 tième paire, celle de faire contracter les muscles dilatateurs et 

 constricteurs des orifices aériens (pii s'ouvrent à la face, la bouche 

 et les narines. 



Pour arriver à cette conclusion, sir Charles Bell expérimenta 

 plusieurs fois sur des mammifères à respiration double, buccale 

 et nasale à la fois, le singe, l'âne; et il sut aussi tirer des induc- 

 tions ingénieuses de faits pathologiques observés sur l'homme 

 et sur les animaux ; mais comme chez les sujets de ces expériences 

 rins|)iration par le nez, qui ne peut complètement se clore, sup- 

 pléait à l'action de la bouche qui, en outre, en s'ouvrant, conti- 

 nuait à fournir une large voie à l'inspiration , on n'arriva jamais 



