SUR LA STRUCTURE DE L ORGANE DE l'oUÏE. 65 7 



dans laquelle on aperçoit l'orifice d'un canal qui donnait proba- 

 blement passage à un conduit membraneux pour faire communia- 

 quer le labyrinthe membi-aueux avec la vessie natatoire; mais c'est 

 ce que nous ne pouvons affirmer, parce que les parties molles de 

 ce canal étaient trop altérées pour permettre d'en apprécier rigou- 

 reusement la disposition. 



Le sinus médian est petit. Nous avons trouvé un lapilhis que 

 nous avons fait représenter, lequel est extrêmement mince et 

 creusé en forme de cuiller; sa face concave regarde en dehors. 



Au" point de jonction des deux tubes membraneux antérieur 

 et postérieur, on remarque un petit ligament qui s'attache aux 

 parois du crâne et qui soutient le canal commun. 



En différents endroits les parois du crâne sont si minces qu'on 

 voit le jour à travers. (Voy. pi. VIII, fig. 3). 



CHAPITRE XVI. 



ORGANE AUDITIF DES RAIES. (Voy. les pi. IX, X, XI, XII.) 



L'oreille des raies se distingue de suite, par un caractère 

 très-frappant, de celle de tous les poissons osseux : c'est que cet 

 organe ne communique aucunement avec la cavité du crâne, 

 dont il est séparé par une paroi épaisse et cartilagineuse. Dans 

 les poissons osseux, au contraire, la cavité crânienne ne fait qu'un 

 avec la cavité du labyrinthe, et le liquide qui entoure le cerveau 

 est le même que celui qui baigne le labyrinthe membraneux. Ce 

 caractère rapproche donc les raies des animaux supérieurs, quoi- 

 que, dans la plupart des systèmes ichthyologiques actuels, on les 

 ait placées à la fin. Linné, qui a montré du génie jusque dans ses 

 erreurs, avait placé les raies parmi les reptiles, et en effet les 

 poissons cartilagineux forment le passage des batraciens aux pois- 

 sons osseux. Or, puisque la cavité auditive est séparée du crâne 

 dans les raies, il s'ensuit que ces animaux ont une humeur de 

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