SUR LA STRUCTURE DE L ORGANE DE LOUÏE. 671 



toyennes communiquent aussi ensemble par une sorte d'arcade 

 transverse, continuation du canal membraneux. 



Sans doute cet anatomiste aura pris des conduits mucifères 

 pour un canal de communication entre les tubes semi-circulaires 

 des deux oreilles, et c'est la fenêtre ovale qu'il veut désigner 

 en disant que les parois cartilagineuses des canaux ont tout à fait 

 disparu au pourtour de cette antichambre commune des deux 

 appareils , qui n'est séparée de l'eau où se meut l'animal que par 

 une peau amincie '. Qu'il y a peu de rigueur et de précision 

 dans cette manière de s'exprimer! 



Dans les leçons de M. G. Cuvier sur l'anatomie comparée, pu- 

 bliées par C. Duméril ^, il n'est rien dit des ouvertures de l'organe 

 auditif dans les poissons chondroptérigiens , et plus spécialement 

 de celles de l'oreille des squales et des raies ; mais , dans son 

 histoire naturelle des poissons, M. Cuvier a signalé les faits prin- 

 cipaux de la disposition de l'appareil auditif des raies ^. Il dit «que 

 le labyrinthe membraneux adhère par une espèce de ligament à 

 un endroit de la face supérieure du crâne , percé d'une petite 

 ouverture, et fermé par une membrane sur laquelle est une pe- 

 tite cavité membraneuse recouverte par la peau : c'est là toute la 

 communication de ce labyrinthe avec l'extérieur.» Ces paroles 

 pourraient faire croire que M. Cuvier n'a voulu parler que de la 

 fenêtre ovale; mais une note bibliographique, ajoutée à cette des- 

 cription rapide de l'oreille en général, prouve que cet illustre 

 professeur avait une connaissance exacte de la disposition des 

 parties, en disant que Scarpa a nié mal à propos la communica- 

 tion avec le dehors, découverte par Moiuo dans la raie*. 



De toutes ces recherches historiques , il résulte : 1° que les ouver- 

 tures de l'oreille des poissons cartilagineux sont connues depuis 



1 Livre III, page 410, 2^ partie. 



2 Leçons d'anatomie comparée, par G. Cuvier, etc., recueillies et publie'esparC. Dum^ril, 

 tome II; Paris, an viii. 



3 Histoire naturelle des Poissons, par M. le baron G. Cuvier et par M. Valenciennes , 

 tome I, page 464. 



'' Page 461 , note. 



