SUR LE FROTTEMENT. 67 
tement du fer sur le chêne était 0,08 environ de la pres- 
sion. Quelques jours après je repris la même recherche, 
en y employant des surfaces plus petites; mais, dans 
lintervalle , il avait fallu nettoyer les semelles , les gratter 
et les polir; la couche onctueuse qu'y avait laissée le 
cuir gras, avait disparu, et le frottement se trouva de 
suite égal à 0,60 environ de la première. Je recommencai 
les premières expériences, avec les mêmes surfaces et 
dans les mêmes circonstances, et j’obtins toujours le 
même rapport 0,60 à très peu près, En même temps 
je remarquäi, comme il sera dit plus loin au sujet de 
ces expériences , que le poli du fer s’altérait, que la surface 
se rayait, et qu'elle était parsemée de petits grains noi- 
râtres, d'apparence métallique, provenant de l’usé des 
corps en contact; ce qui était tout-à-fait conforme à ce 
que l’on avait observé pour le chêne. On voit, par cet 
exposé, combien la plus légère couche d’enduit ou le 
simple frottement d’un corps gras, peut altérer les résul- 
tats; et des lors, pour expliquer la différence des miens 
à ceux de Coulomb, il suflit d'admettre que les ouvriers 
qu'il employait à ses expériences, auront obtenu le poli 
apparent des surfaces en les frottant ou en les nettoyant 
avec quelque corps légèrement gras. 
Cette explication pourra d’ailleurs être vérifiée, par 
la suite, lorsque j'aurai l’occasion de faire des expériences 
sur l'effet des enduits; pour le moment elle paraît assez 
“plausible. D'ailleurs, e’est plutôt pour la satisfaction de 
l'esprit , que pour dénstes les résultats que j'ai obtenus, 
que Je la présente ; car leur accord et la généralité de cette 
altération, inapercue par Coulomb, ne me permettent 
pas d'élever des doutes sur leur exactitude. J’ajouterai 
que, pour ne pas compliquer les expériences des varia- 
tions que l’accumulation de ces grains pouvait apporter 
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