< SUR LES HÉMIPTÈRES. 215 
GENRE XXI. — NOTONECTA, NOTONECTE. 
Les Notonectes, que Geoffroi a appelées Punaises à 
ayirons , à cause de la forme et de l’usage des pattes pos- 
térieures , sont des Hémiptères aquatiques qui de tout 
temps ont fixé l’attention des entomologistes par leur 
attitude singulière dans l’eau. Elles nagent sur le dos , de 
manière que le ventre est supérieur ou tourné en haut, et 
c’est cette singularité que Linnæus a si bien exprimée par le 
nom , d’'étymologie grecque, qu’il leur imposa. Une région 
dorsale relevée en dos d’âne ou en carène arrondie, et 
revêtue d’un velouté qui la rend imperméable, des franges 
fines et nombreuses qui garnissent soit les pattes posté- 
rieures, soit les bords de l’abdomen et du thorax, soit 
enfin, en double rangée, une légère crête médiane de la 
paroi ventrale , et qui s’étalent ou se ploient au gré de 
Vinsecte , comme de véritables nageoires, favorisent et cette 
attitude en supination, et la prestesse des mouvemens na- 
tatoires de la Votonecte. Puisque la nature, qui semble 
souvent se faire un jeu de produire des exceptions bizarres 
qui attestent l’immensité de ses ressources , avait, con- 
damné cet animal à passer sa vie dans une posture ren- 
versée , il fallait bien , pour le maintien de son existence, 
qu’elle lui donnât une organisation en harmonie avec 
cette attitude; c’est aussi dans ce but que la tête est forte- 
ment inclinée sur la poitrine; que les yeux , de forme 
ovalaire, peuvent exercer la vision en haut et en bas ; que 
les pattes antérieures, ainsi que les intermédiaires, agiles 
et arquées , uniquement destinées à la préhension, peuvent 
se débander en quelque sorte, à la faveur des hanches 
alongées qui les fixent au corps, et accrocher solidement 
leur proie avec les griffes robustes qui terminent leurs 
tarses. Pour ne oi grossir ces pages, je renvoie à l’ex- 
