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voit émerger de temps en temps la pointe de leur siphon 
respiratoire, pour y puiser l’air atmosphérique. J'ai con- 
servé pendant plusieurs mois ces insectes dans des bocaux 
qui réunissaient les deux conditions dont je viens de par- 
ler, et J'ai pu ainsi étudier à loisir leurs habitudes. Je les 
ai vus passer des heures entières le bout du siphon à fleur 
d’eau, et le corps immergé, comme suspendu sur les 
plantes qui lui servent dé support. J'ai été à méme de 
constater alors, avec le secours de la loupe, le mouvement 
presque insensible de l’inhalation de l'air, et l'attention la 
plus soutenue ne m'a jamais décelé le moindre travail ; la 
moindre action dans les faux stigmates. Cette observation 
cent fois répétée me donnait déjà la presque certitude 
que cet insecte respirait uniquement par le siphon caudal. 
Cependant je voyais aussi la Vèpe gagner le fond de l’eau 
et y demeurer long-temps , ou immobile en guettant sa 
proie; ou rampant pour l’atteindre. Une expérience déci- 
sive devait lever tous mes doutes. IL s'agissait de placer 
des /Vèpes dans l’eau ,'de manière à priver celle-ci du 
contact de l’air atmosphérique, et à mettre l’insecte dans 
la nécessité, pour le maintien de son existence, de retirer 
de l’eau même son élément vital, si la nature l'avait 
organisé pour celte opération de chimie animale. Je ren- 
fermai donc deux /Vèpes bien portantes dans un flacon 
assez large, rempli d’eau jusqu’au goulot, et hermétique- 
ment bouché, de manière à ne laisser aucune couche d’air 
entre le bouchon et le liquide. Voulant d’ailleurs respec- 
ter les autres habitudes de l’insecte, j’eus le soin de laisser 
au fond du flacon et de la vase et des détritus végétaux; 
conditions favorables aussi aux animalcules dont les /Vè- 
" pes peuvent se nourrir. Au bout de deux heures de cette 
réclusion, ces insectes donnèrent des signes non équivo- 
ques de malaise et de souffrance. Après avoir vainement 
