DE LA FOUDRE. 699 
vantable fracas, et emplit les cabines d’épais nuages de 
fumée sulfureuse. 
Un des passagers a décrit cette effrayante scène en traits 
vifs et animés : « À 5 heures et demie environ du matin, 
dit ce passager, nous fûmes réveillés dans nos hamacs 
par un bruit semblable au retentissement d’un canon de 
gros calibre qui aurait été tiré à nos oreilles. Nous fûmes 
tous debout en un instant. Notre cabine et toutes les autres 
parties du vaisseau étaient remplies d’une épaisse fu- 
mée qui avait une trés forte odeur de soufre. Le bruit 
se répandit bientôt que le navire avait été frappé de la 
foudre , et qu'il était en feu. Il est plus facile de se 
représenter que de dépeindre la consternation qui régna 
sur le vaisseau pendant quelques minutes. Tout le monde 
se précipita vers le pont, en proie à cette affreuse idée 
que le feu s'était communiqué au bâtiment. Tous les 
élémens étaient dans une violente commotion. Il était 
déjà grand jour, mais les nuages qui enveloppaient de 
toutes parts le navire étaient si noirs et si épais, que 
l'obscurité régnait au milieu de nous. Il faisait cepen- 
dant assez clair pour que nous pussions distinguer tous 
les détails de l’affreuse scène qui se passait sur le bâtiment. 
La pluie tombait par torrens mélés à des grélons aussi 
gros que des noisettes, lesquels formaient sur le pont 
une couche d’un pouce d'épaisseur. Des éclairs brillaient 
de tous côtés, accompagnés presqu’au même instant de 
coups de tonnerre; ce qui prouvait que le phénomène se 
passait très près de nous. 
» La mer était agitée d’une manière violente et irrégu- 
lière, et présentait un aspect très remarquable. Le bâti- 
ment était dans le Gulf- Stream; et quoique près de sa 
limite, par une latitude de 38° 9’ et par une longitude 
de 61° 17” O., à midi, la température de la mer était 
88. 
