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traversèrent le vaisseau , et aux circonstances auxquelles ,: 
grâce à Dieu, le vaisseau dut son salut. 
La décharge du premier coup de tonnerre qui fit subir 
au bâtiment les plus grands dommages, semble, comme 
nous l'avons déjà dit, avoir passé da sommet du mât de 
perroquet à l’itagne de drisse du grand hunier et aux 
écoutes des huniers, et de là être arrivée dans la mer en pé- 
nétrant dans le tuyau de plomb du cabinet de toilette. Cette 
chaîne presque continue de bons conducteurs , depuis le 
sommet du mât de perroquet jusqu’à la mer, sauva sans 
aucun doute le vaisseau lors de la première décharge; car 
la quantité d'électricité était si grande, que non-seulement 
elle fondit un énorme tuyau de plomb, mais encore elle 
détacha de ses supports trois planches de 8 pieds de long 
situées à l’intérieur du navire, au-dessous des préceintes, 
à l'endroit où se terminait le tuyau de plomb. Combien 
les conséquences eussent été graves, S'il n’y avait eu au- 
cune substance qui püût servir de conducteur pour donner 
passage à ce torrent d'électricité! Il n'y a pas de doute que 
partout où se serait porté le fluide électrique , il aurait mis 
le bâtiment en pièces ou communiqué le feu; et il est 
probable que, dans ces deux cas, on n'aurait plus jamais 
entendu parler du New-York. 
Heureusement que le conducteur était en place au mo- 
ment de la seconde décharge électrique, car bien qu'il 
n’en ait pu soutenir la violence, et soit tombé en globules 
sur le pont, comme du plomb fondu, il a sauvé le navire 
en paralysant la foudre. Il était évidemment trop faible, 
car il eût fallu tout au moins une verge continue d’un 
demi-pouce de diamètre pour conduire l'électricité de cette 
redoutable batterie naturelle. 
On a imaginé un autre moyen de préserver les bâti- 
mens: c’est d'établir un conducteur qui descendrait de la 
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