«iv PREFACE. 
verfe des Etats , la Phyfique confidere ce grand 
& univerfel mouvement qui a arrangé toute la 
Nature, qui a fufpendu les Corps celeltes en 
differentes Spheres, qui allume & qui éteint des 
Etoiles, & qui en fuivant toujours des loix inva- 
riables diverfifie à l’infiny {es effets. Si la differen- 
ce étonnante des mœurs & des opinions des Peu- 
ples ef fi agréable à confiderer,on étudie aufliavec 
un extrême plaifir la prodigieufe diverfité de la 
ftruéture des differentes efpéces d'animaux, par 
rapport à leurs differentes fonctions , aux élemens 
ou ils vivent , aux climats qu'ils habitent, aux ali- 
mens qu'ils doivent prendre, &c. Les traits d'Hif- 
roire les plus curieux auront peine à | être plus que 
les Phofphores, les Liqueurs froides qui en fe mê- 
Jant produifent de la âme,les Arbres d'argent, les 
Jeux prefque magiques de l’Aiman, &uneinfinité 
de Secrets que l'Art a trouvés en obfervant de 
près , & en épiantla Nature. En un mot la Phyfi- 
que fuit & démêle,autant qu'il eft poflible, les tra» 
ces de l'intelligence & de la fagefle infinie qui a 
tout produit , au lieu que l'Hiftoire a pour objet 
les effets irreguliers des paflians, & des caprices 
des hommes, & une fuite d’évenemens fi bifares, 
que l’on a autrefois imaginé une Divinité aveu- 
gle & infenfée pour lui en donner la direction. 
Ce n’eft pas une chofe que l’on doive compter 
parmi les fimples curiofités de laPhyfique;que les 
fublimes réflexions où elle nous conduit fur l’Au- 
teur de l'Univers. Ce grand Ouvrage toüjours 
