PREFATCE." xii 
:& nobles ; eft d'uneutilité qu'on peut appeller 
fpirituelle & Philofophique. L’Efprit a fes be- 
foins , & peut-être aufli étendus que ceux du 
Corps. Il veut fçavoir ; tout ce qui peut être con- 
au luy eft néceflaire, & rien ne marque mieux 
combien il eft deftiné à la verité, rien n’elt peut- 
être plus glorieux pour luy que le charme que l’on 
éprouve; & quelquefois malgré foi, dans les plus 
feches & les plus épineufes recherches de l’Alge- 
bre... 
Mais fans vouloir changer les idées commu- 
nes , &fansavoir recours à des utilités qui peu- 
vent paroître trop fubtiles & trop rafinées, on peut 
convenirnettement que les Mathématiques & la 
Phyfique ont des endroits qui ne font que cu- 
rieux , & cela leureft commun avec les connoif- 
fances les plus généralement reconnuës pour uti- 
les, telle qu’eft l'Hiftoire. 
- L'Hiftoire ne fournit pas dans toute fon étenduë, 
des Exemples de vertu,ny desregles de conduite. 
Hors de lä,ce n’eft qu’un fpectacle de révolutions 
perpetuelles dans les affaires humaines, de naif- 
fances & de chutes d’'Empires , dé mœurs ,de cou- 
tumes,d'opinions;qui fefuccedent incefflamments 
enfin de tout ce mouvement rapide, quoiqu'in- 
fenfible , qui emporte tout ;,& change continuel- 
lement la face de la terre. 
Si nous voulons oppofer curiofité à curiofité , 
aous trouverons qu'au lieu de ce mouvement 
quiagite les Nations, qui fait naître, & qui ren- 
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