iv PREFACE. 
lité font les occupationsde l’Académie? C’eftune 
queftion affés ordinaire , & que même la plüpart 
des gens ne propofent pas trop comme une que- 
flion. Peut-être ne fera-t-il pas hors de propos de 
donner fur cela quelque éclairciffement. | 
Onttraite volontiers d'inutile ce qu’on ne fçaic 
point , c'eftuneefpece de vengeance, & comme 
les Mathématiqnes & la Phyfique font aflés gene- 
ralement inconnuës, elles pañlent aflés generale- 
ment pour inutiles. La fource de leur malheur eft 
manifefte , elle font épineufes , fauvages, & d'un 
accés difficile. 
Nous avonsune Lune pour nous éclairer pen- 
dant nos nuits que nousimporte, dira-t-on que 
Jupiter en ait quatre ? Pourquoy tant d'Obferva- 
tions fipenibles , tant de calculs fi fatiguans, pour 
connoître exactement leur cours? nous n’en {e- 
rons pas mieux éclairés , & la Nature qui a mis ces 
” petits Aftres hors de la portée de nos yeux , ne pa- 
roît pas les avoir fait pour nous. En vertu d’un rai- 
fonnement fi plaufñble ; on auroit dû négliger de 
les obferver avec le T'élefcope , & de les étudier, 
& il eft für qu’on y eût beaucoup perdu. Pour peu 
qu’on entende les Principes de la Géographie , & 
de la Navigation, on fçait que depuis que ces qua- 
tre Lunes de Jupiter font connuës , elles nous ont 
été plus utiles par rapport à ces Sciences que la 
nôtre elle même; qu’elles fervent & ferviront tou- 
jours de plus enplus à faire des Cartes marines 
incomparablement plus juftes que les anciennes, 
