24  MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
de couleurs , parce que ce nerf eft toüjours également 
comprimé : par la même raifon que nous ne fentons point 
le poids de l'air qui nous environne, quoique autant pe- 
Zant que 28. pouces de vif-argent. Mais fi l’on conçoit un 
œil en T ou par tout ailleurs, tourné vers un flambeau .4 ; 
les parties de la flamme étant dans un mouvement conti- 
nuel, prefléront fans cefle plus fortement que dans leste- 
nebres, & par des fecoufles ou vibrations tiès-promptes , 
la matiere fubtile de tous côtez , & par conféquent à caufe 
du plein jufqu’au fond de l'œil ; & le nerf optique plus com- 
primé qu’à l'ordinaire, & fecotié par ces vibrations, excite- 
ra dans l'ame une fenfation de lumiere & de blancheur vive 
& éclatante, 
Si l’on fuppofe en S, un corps noir M; la matiere fubtile 
n’en étant point réflechie vers l'œil tourné de ce côté-là , & 
n’ébranlant point le nerfoptique, l'on verra du noir, com- 
me lorfqu’on regarde vers le foûüpirail d'une cave, ou dans 
le trou de la prunelle d'un œil. 
Si le corps M eft tel que ia matiere fubtile qu’ébranle 
le flambeau , foit réflechie de ce corps vers l'œil, fans que la 
promptitude des vibrations diminuë , ce corps paroïtra 
- blanc, & d’autant plus blanc, qu’il y aura plus de rayons 
réflechis. Il paroïtra même lumineux comme la flamme , fi 
le corps M étant poli, les rayons fe réflechifient tous, 
ou une grande partie dans le même ordre , parce que l'é- 
clat vient de la force des vibrations, & la couleur de leur 
promptitude. 
Mais fi le corps M eft tel, que la matiere fubtile réflechie 
ait fes vibrations moins promptes dans certains degrez, 
que je ne crois pas qu'on puifle déterminer exaétement ; 
on aura quelqu’une des couleurs qu'on appelle primitives, 
le jaune, le rouge, le bleu , fi toutes les parties du corps 44 
diminuent également les vibrations que caufe la flamme 
dans la matiere fubtile. Et l’on verra toutes les autres 
couleurs qui fe font par le mélange des primitives, felon 
que les parties du corps A4 diminueront inégalement la 
promptitude des vibrations de la lumiere. Voilà ce que j'ai 
voulu dire , lorfque j'ai avancé dans quelques-uns demes 
livres 
