o6 Hisrorre De L'AcADEMIE ROYALE 
res, & qu'il n’y a rien dans les objets qui foit femblable: 
aux fenfations que nous en avons. 
Il eft certain que les couleurs dépendent naturellement 
de l’ébranlement de l'organe de la vifion. Or cet ébran- 
lement ne peut être que fort & foible , ou que prompt & 
lent. Mais l'expérience apprend , que le plus & le moins- 
de la force ou de la foibleffe de l’ébranlement du nerf op- 
tique ne change point l’efpece de la couleur ; puifque le 
plus & le moins du jour, dont dépend le plus & le moins: 
de cette force, ne fait point voir ordinairement les cou- 
leurs d’une efpece differente & toute oppofée. Il eft donc 
neceflaire de conclure, que c’eft le plus & le moins de 
promptitude dans les vibrations du nerf optique, ou dans- 
les fecoufles des efprits qui y font contenus, laquelle chan 
géles efpeces de couleurs; & par confequent que la caufe 
de ces fenfations vient primitivement des vibrations plus. 
ow moins promptes de la matiere fubrile qui compriment la. 
retine. 
Ainfi il en eft de la lumiere & des diverfes couleurs 
comme du fon & des differens tons. La srandeur du for 
vient du plus & du moins de force des vibrations de l'air 
groflier, & la diverfire des rons du plus & du moins de promp- 
ritude de ces mêmes vibrations, comme tout le monde en 
convient. La force ou l'éclat des couleurs vient donc auffi 
du plus & du moins de force des vibrations , non de l'air. 
mais de la matiere fubtile, & les differentes efbeces de cou- 
leurs du plus & du moins de promptitude de ces mêmes vi- 
brations. 
Lorfqu'on a regardékle Soleil, & que le nerf optique 
été fort ébranlé par l’éclat de fa lumiere, à caufe que les 
fibres de ce nerf font fcituées au foyer des humeurstranf- 
parentes de l'œil : alors fi l’on ferme les yeux , où fi l’on 
entre dans un lieu obfcur , l'ébranlement du nerf optique 
ne changera que du plus au moins. Cependant on verra 
différentes couleurs , du blanc d’abord , du jaune, du rou- 
ge, du bleu , & quelques-unes de celles qui fe font par le 
mélange des primitives, & enfin du noir. D’où l'on peut 
