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gueut, ne choque plus les tourbillons environnez d'une 
maniere propre à les rompre. Tout cela fe fait comme en un: 
inftant, lorfque le fer & le caillou fe choquent dans un en- 
droit vuide d'air, & létincelle alors n’eft prefque pas vifible 
& ne dure pas. | 
Maïs lorfqu’on bat le fufl en plein air, la partie arra- 
chée du fer, en pirotiettant fortement , rencontre & ébranle 
non feulement quelques petits tourbillons, mais beaucoup 
de parties d’air, qui. étoient branchuës , rencontrent & 
rompent par conféquent par leur mouvement beaucoup 
plus de tourbillons que la petite partie feule du fer. De forte 
que la matiere fubtile de ces tourbillons venant à environ- 
ner le fer & l'air, elle leur donne aflez de divers mouve- 
mens pour repoufler fortement les autres tourbillons. Ainfi 
les étincelles doivent être bien plus éclatantes dans l'air 
que dans le vuide: elles doivent aufi durer plus de tems, 
& avoir aflez de force pour allumer la poudre à canon. Et 
cette poudre ne peut manquer de matiere fubtile qui la 
mette en feu , quelque quantité de poudre qu'il y ait, puif- 
que ce n’eft pas feulement la matiere du premier élement, 
comme l'a crû M. Defcartes , mais beaucoup plus celle 
du fecond , ou des petits tourbillons rompus , qui produit 
le mouvement extraordinaige du feu dans les mines. Si 
l'on fait réflexion fur ce qui arrive au feu lorfqu’on pouñfe 
contre lui beaucoup d'air, on ne doutera pas que les par- 
ties de l'air ne foient très- propres à rompre quantité de 
tourbillons du fecond élement, & par conféquent à déter- 
minet la matiere fubtile à communiquer au feu une partie 
de fon mouvement. Car ce n’eft que de cette matiere dont 
le feu peut tirer fa force ou fon mouvement ; puifqu’il eft 
certain qu'un corps ne peut fe mouvoir que par l'attion 
de ceux qui l’envifonnent ou qui le choquent. Les effets 
prodigieux des grands miroirs ardents prouvent aflez que 
la matiere fubtile eft la veritable caufe du feu. Les rayons 
de lumiere fe croifant au foyer de ces miroirs , les petits 
tourbillons de la matiere étherée dont ces rayons font 
compofez , doivent changer leuf mouvement circulaire en 
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