48  MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
nebuleufes dans la conftellation d’'Andromede & dans celle 
d'Orion , qui étant vüëés -même par des grandes lunettes, 
ont la même apparence , fans qu'elles foient augmentées 
ou diminuées depuis 40. ou 5o. ans que nous les obfer- 
æ 
vons. 
8. Outre la variation de la grandeur apparente d’une 
Comete par la variation de fa diftance de la Terre , & par 
quelque caufe phyfique , elle peut varier encore en ap- 
parence par quelqu’autre caufe femblable à celle qui fait va- 
rier la grandeur apparente du cinquiéme Satellite de Sa- 
turne , qui eft fujet à augmenter ou à diminuer en appa- 
rence, & à fe perdre de vûë pendant prefque la moitié de 
chaque révolution , lors même qu’il approche dela Terre. 
Il y a aufli des étoiles fixes, qui en apparence augmentent 
& diminuent, & ceffent enfin de paroître, & fe font voir 
de nouveau après certains efpaces de tems plus où moins 
reglez. A caufe de quelque changement femblable, les Co- 
metes pourroient quelquefois paroître de differente gran- 
deur à leur retour, & même pañler & repafler à la même di- 
ftance de la Terre fans être vüës. 
La queuë des Cometes ef fujette à de plus grands chan- 
gemens , puifqu’elle eft d’une confiftance fi déliée, qu’on 
voit les étoiles à travers , & que la lumiere de Ja Lune & 
celle des crepufcules l’efface. 
Comme c’eft principalement la queué qui fait apperce- 
voir les Cometes, fiune Comete la perd par quelque caufe 
que ce foit, elle pourra pañer fans être apperçüë. La confti- 
tution de l'air peut aufli empêcher qu’on ne la voye; & les 
rayons du Soleil qui empêchent qu’on ne voye Mercure pen- 
dant plufieurs de fes révolutions, peuvent aufli empêcher 
qu’on ne voye une Comete à fon retour au perigée , fi ce re- 
tour arrive quand le Soleil eft affez proche d’elie. 
Partoutes ces caufes, quand on auroit trouvé la periode 
d'une Comete, on ne poutroit pas répondre de la voir à fon 
retour. 
Comme il n’y a pas long-tems qu'on travaille à des 
cbfervations qui puifflent contribuer à cette recherche , 
on 
tr ri a 
