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DES SCIENCES. 9 
SUR LES EFFETS DU RESSORT 
de P Air dans La Poudre à Canon ; © dans 
le Tonnerre, 
"AIR qui jufqu’a ces derniers tems fembloit n'être 
qu'un liquide prefqu’entierement privé d’aétion , fe 
trouve aujourd’hui un des Agens les plus univerfels ; & les 
plus violens qu'il y ait dans la nature. La force de la Pou- 
dre à canon, par exemple , fi étonnante même pour les 
Philofophes, n'eft que la force de Pair. Il y a de l'air en- 
fermé, ou plütôt refferré & emprifonné dans chaque 
grain de poudre. Il y a encore de l'air qui remplit tous les 
vuides que les grains laiffent entr’eux , & quand la poudre 
s’enflame , les reflorts de toutes ces petites mafles d’air fe 
dilatent & fe débandent tous enfemble. Ces refforts font 
la feule caufe de tant d’effets prodigieux ; car la poudre ne 
fert qu'a allumer un feu qui mette l'air en aétion, après 
quoi c’eft l'air feul qui eft l'ame de tout. | 
M. de la Hire a donc crû devoir rapporter tous les Phé- 
nomenes de la Poudre à canon aux propriétés du reffort : 
Voici les principales, ou du moins celles qui lui ont été les 
plus nécellaires dans fa Recherche. 
Unrefort , par exemple , une lame pliée, tend à fe dé- 
bander de deux côtés oppofés avec une égale violence. 
Un reffort a befoin d’une certaine réfifance pour exercer 
toute fa force , & il agit d'autant moins que le corps con- 
tre lequel il agit, lui céde, & fe dérobe plus promptement. 
Un reffort fait un effet plus fenfible d'un côté , quand il 
trouve de la réfifiance du côté oppofé. 
Sur ces fuppofitions, M. de la Hire confidere d’abord 
tous les refforts de l'air mis en action par le feu qui prend 
à la poudre enfermée dans l'ame d'un canon. Quelques 
Philofophes ont crû que quand elle s’allumoit fucceflive- 
mént, fon effort en étoit plus grand à l'endroit où elle 
1702, 
