10  HisTOIRE DE L’'ACADEMIE RoYaALE 
commençoit à s'enflamer, parce que fa violence étoitaug- 
mentée par celle qui s'allume enfuite. Mais cette raifon , 
qui peut-être eft fpécieufe , n'en eft pas moins faufle ; car , 
felon la réflexion de M. de la Hire , un reffort appuyé con- 
tre un autre reflort égal qui lui réfifte, a toute la force 
qu'il peut avoir, & il n’en aura pas davantage quand d’au- 
tres reflorts fe fuccéderont les uns aux autres pour l'ap- 
puyer , ou pour appuyer ceux qui l'appuyoient. Au con- 
traire peut-être la force du premier diminuera-t-elle, tan- 
dis que jes autres fe mettront en mouvement, &t fi pen- 
dant cet efpace de tems le corps contre lequel ils doivent 
agir commence à céder , leur action en fera d’autant plus 
foible. 
Il vaut donc mieux que les refforts fe débandent tous 
enfemble , même quand on ne voudroit les faire agir qu'à 
l'endroit où la poudre a commencé d'abord à s’entlamer. 
Il eft certain d’ailleurs que la poudre s’allumant toute à la 
fois, une plus grande chaleur met les refforts dans une 
plus grande tenfion , & que comme ils s'appuient tou mu- 
tuellement en même tems, ils font capables d'un plus 
grand effort vers tous les côtés. Il eft feulement à crain- 
dre que le canon ne crêve par une inflammation de toute 
là poudre trop brufque & trop fubite, & l’on trouve à pro- 
pos qu'elle le foit un peu moins. 
Le canon étant aflez épais pour réfifter à toutes les im- 
pulfons qui fe font de l’axe du cylindre de lame vers la 
circonférence, il refte celles qui fe font vers la culaffe , & 
vers la bouche. Les refforts pouffent également de ces 
deux côtés oppofés, & delà vient que le canon recule en 
arriere, tandis que le boulet fort par l’ouverture. 
La force qui caufe le recul eft donc la même que celle 
qui caufe le mouvement du boulet. Mais d’où vient que 
le mouvement du boulet a une fi grande étendue , & que 
le recul en a fi peu? C’eft que le canon a beaucoup plus de 
difficulté à fe mouvoir en arriere, que le boulet n’en a à fe 
mouvoir en avant ; & comme une force égale fair ces deux 
effets , le chemin que parcourt le boulet furpaffe autant 
