66 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
près ; entre l’obfervation d'Ariftote & celle de 1668. Pour 
voir ce qui en étoit, M. Caffini fat obligé de rechercher & 
de fixer avec tout l’art de la Chronologie, l’année oùtom- 
boit l’obfervation rapportée par Ariftote ; & cela fait, lin- 
tervalle qui étoit entre cette année & 1668 étant divifé 
par 34, donna précifément & fansrefte 6o, nombre des: 
évolutions de 34 ans , que la Cométe devoit avoir faites: 
depuis lobfervation dont parle Ariftote, jufqu’à celle de 
M. Caffini en 1668. 
Il eft für par ce calcul, que les révolutions de cette Co- 
méte n'ont pü être plus grandes que de 34 ans, mais il 
n'eft pas für qu'elles n’aient pas été plus courtes; car qu’on: 
les fuppofe par exemple, de 17 ou de 8 +, ce fera toujours 
la même chofe. Il eft vrai qu'il paroîtroit étrange qu'un 
Aftre qui auroit une fi courte révolution , & par confé- 
auent des retours fi fréquens , füt fi rarement apperçu;. 
mais Mercure dont la révolution n’eft que de 88 jours, eft. 
fi difiicile à voir à caufe du voifinage du Soleil , & les tems. 
où il peut être vü dépendent de circonftances fi particu- 
liéres , qu’il y a eu tel Affronome qui n’a pû une feule fois 
en toute fa vie attraper cette Planete. Il fe pourroit donc: 
que la Cométe , ou plutôt la Planete dont il s’agitict, étant 
encore plus proche du Soleil que Mercure , ne laiffar point 
voir fa tête; que cependant elle eût une plus grande: 
révolution ; parce que fon cercle feroit plus grand que ce- 
lui de Mercure , & plus excentrique au Soleil; qué fa 
queue ne parût que quand l’Aftre feroit non-feulement 
dans la partie de fon Excentrique la plus éloignée du So. 
leil , mais encore dans fonplus grand éloignement du So- 
leil par rapport à l’horifon ; que de plus il fût néceffaire 
pour l’apparition de cette queue, qu’elle fût dégagée tant 
des Crepufcules & des clairs de Lune que d’une certaine 
lumiére répandue dansle Zodiaque , & découverte par M. 
Caflini en 1683 ; & qu'enfin cette rencontre de tant de 
circonftances que demande ce Phénomene, eût une pério- 
de de 34 ans, tandis que la Cométe elle-même en auroit 
une plus çourte. î 
