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an Aftre faffe 14 révolutions fans être appercu, fur-tout 
un Aftre , qui comme celui-là pourroit paroître pendant 
plus d’un mois, & qui par conféquent fe trouveroit fouvent 
dégagé des Crepufcules , & des clairs de Lune. . 
Aufli M. Caflini qui propofe l'hypothèfe des Retours 
eft-il fi retenu lui-même à en faire l'application, qu'il ne 
la fait qu’à des Cométés dont le mouvement s'explique par 
des fuppofitions aufli fimples que celui des Planetes, & 
qui ne demandent pas qu’on leur paffe de plus grandes ir- 
régularités. À peine leur accorde-r:il toutes celles de la 
Lune. Comme il n’eft pas néceffaire felon M. Caflini que 
toutes les Cométes foient des Planetes, dès qu'il y a une 
difficulté infurmontable contre le retour d’une Cométe, 
il n’y a qu’à abandonner l’hypothêéfe. 
Mais une difficulté générale que M. de la Hire propofe 
contre le fyfême , & qui fembleroit empêcher qu'aucune 
Cométe ne füt Planete, c’eft que par la difpolition qu'on 
eft obligé de donner à leur cours, elles devroient paroître 
d’abord aufli petites qu’elles paroiffent à la fin, & s’agran- 
dir toujours enfuite jufqu'à leur plus grande proximité de 
la Terre ; ou fi dans les premiers commencemens qu’elles 
font vifbles , on ne les voyoit pas encore , faute d’y penfe: 
& de chercher, du moins feroit-il impoflible qu’elles ne fe 
montrafflent fouvent, avant que d'avoir atteint prefque 
toute la grandeur &- toute la clarté qu’elles doivent avoir. 
Mais M. de la Hire affure qu’on ne les voit jamais qu’en ce 
tems-là , ou à fort peu près. | 
Tout ce que l’on peut conclure’, c’eft que la nature des 
Cométes étant encore incertaine , il faut , s’il eft poffible 
redoubler l’afliduité & le travail des obfervations , qui feu- 
les pourront forcer la vérité à paroïtre. Jufque-là il faut 
que les grands génies hazardent des hypothèfes , & même 
qu'ils s’y obfinent en quelque forte , & ne les abandon- 
nent pas pour de grandes difficultés. Quelles peines n’a- 
+-on pas dû avoir autrefois à reconnoître la Venus du foir 
& la Venus du matin pour la même Etoile, & quelles ob- 
 .jeétions n'a-t-on pas dû efluyer ? ‘1 out le Ne fçait auf: 
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