76 HISTOIRE DE L’'ACADEMIE ROYALE 
Cafille , quoique grand Afironome, & Auteur des Tables 
Aïphonfines. 
L'Obfervatoire où l’on a ménagé tous les avantages & 
toutes les commodités que des Afronomes pouvoient de- 
firer , des Infrumens plus grands , plus exaëts , mieux tra- 
vaillés que l’on n’en avoit jamais vû , des Lunettes excel- 
lentes, & qui font voir les Etoiles & les Planetes avec le 
Soleil dans le Meridien même, lapplication des Lunettes 
auxQuarts de cercle au lieu des anciennes Pinnules, quine 
pouvoient donner dans les objets des points uniques & 
précis, les Micrométres qui mefurent jufte de petits efpa- 
ces qui ne fe mefuroient point auparavant , les Pendules à 
fecondes, qui fouvent ne s'égarent pas d’une feconde en 
huit jours ,un grand nombre de Méthodes & de Pratiques 
nouvelles , tout cela a dû porter & a porté efleëtivement 
VAftronomie à une perfection jufqu'à préfent inconnue. 
Mais il faut avouer aufli que tant d’obfervations fi exa- 
êtes ont produit une efpéce d'inconvenient. Plus on a cen- 
nu les Planetes , plus on a vû la difficulté de réduire leur 
cours à une hypothêfe , & de fuppofer quelque Courbe: 
téouliére qu'elles décriviffent, ce qui feroit extrêmement 
commode pour calculer leursmouvemens , puifque quel- 
ques politions obfervées donneroient aufli-tôt tourle refte. 
Trop de connoiflance des Afires a trop découvert leurs 
irrégularités. Ce n’eft pas cependant qu’on ne puiffe légi- 
timement fuppofer quelque Courbe , qui s'écartera peu de 
leur mouvement véritable ; mais enfin M. de la Hire a ju- 
gé qu’il étoit plus für de ne fe fier à aucune hypothèfe, & 
de n’en croire que fes propres yeux, c’eft-a-dire, de ne 
calculer les mouvemens des Planetes avec toutes leurs 
irrégularités que par des obfervations immédiates. 
Il eft vrai que ces obfervations en doivent être & plus 
exattes, & en plus grand nombre , & que par cette voiele 
travail redouble ; mais les hommes ne font pas en droit de 
prefcrire des régles à ce qui n’en a pas regn de la Nature, 
& sils la veulent connoïtre , il faut qu’ils aillent la prendre 
chez elle , & nonpas dans leurs idées, : À L 
: 
