98 HISTOIRE DE L’ACADEMIE ROYALE 
telle au poids, en laiffant le Mufcle attaché à la même dif- 
tance du point fixe , & ménager en même-tems quelque 
chofe fur la force du Mufcle, en lui donnant une direc- 
tion perpendiculaire Mais il eft clair que s'il eût eu cette 
direction , il eût demandé un bien plus grand efpace , qu'il 
n’en demande étant couché, comme il left, cortreles os 
qu'il doit tirer. Nous pouvons prendre autant d’efpace 
qu'il nous plait pour le jeu de nos machines; maïs un Ani- 
mal eft un affemblage d'une infinité de machines différen- 
tes , où par conféquent l’efpace doit être extrêmement 
épargné. 
De plus, la force d’un Mufcle dépend de la quantité 
des Efprits qui le metrenten contraétion. Une direction 
plus avantageufe du Mufcle n’auroit donc fervi qu'à pou- 
voir fauver quelque chofe fur la quantité des Efprits ; or 
une grande quantité d’Efprits étoit néceffaire à l'Animal 
pour d’autres fonétions , par exemple , pour toutes celles 
du fentiment, & par conféquent il ne coûtoit rien à la Na- 
ture d'employer aux mouvemens ce même fonds dont elle 
ne pouvoit d'ailleurs fe pafler, & en l’employant elle en 
retiroit les avantages que nous avons repréfentés. Ce n'eft- 
là qu'un très-léger exemple des raifonnemens qu’on pour- 
roit faire pour jufifier certe Méchanique. Plus on feroit 
capable d'approfondir cette matiere, de raflembler & de 
combiner les différentes vües qui doivent y entrer , plus 
on admireroit la fageffe de la Nature d'avoir pris un parti 
qui paroït d'abord fi étrange & fi irrégulier par rapport à 
nos Machines qui ont toutes & d’autres objets, & un plus 
petit nombre de vûes à concilier. 
De tour cela, il réfulte que quoique la Méchanique 
des mouvemens des Animaux foit différente de notre Mé- 
chanique ordinaire , quant à la pofition de la force mou- 
vante, elle fe réduit abfolument aux mêmes regles, & que 
l’on peut calculer exaétement la torce d’un Mulcle, pour- 
vû que l’on connoifle le poids qu’il peut foutenir , le point 
fixe par rapport auquel il fe meut, & la direétion felon la- 
quelle il agit, 
