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ment des rainffeaux afez bien figurés : mais quelle appli- 
cation peut-on faire de ces obfervations aux cryflaux de 
roche, par exemple, qui tapiffent le haut d’une caverne 
tout comme les côtés , & qui font toujours taillés d’une 
certaine maniére ? Ces obfervations prouvent que tout ce 
qui eft naturellement figuré dans le monde ne fuppofe pas 
des femences particuliéres ,& ce n’eft pas aufli ce que nous 
prétendons ; mais je crois qu’elles ne fervent de rien pour 
expliquer les faits dontil s’agit. Comment fe fervir de l’e- 
xemple des rainfieaux des vitres pour expliquer les végé- 
tations méralliques ? Dira-t-on qu'elles fe forment par des 
vapeurs qui s'élevent dans les cavernes? Les vapeurs fe- 
roient un enduit ou une couche métallique au lieu de feuil- 
les d’or ou d'argent qui ont des pouces entiers de faillie, 
& dont les racines pénétrent la roche. Pour ce qui eft de 
l'arbre de Diane , tous les Phyficiens conviennent que ce 
font ou des cryftallifations de parties de nitre aufquelles 
s’attachent des parties métalliques qui fe précipitent à cau- 
fe de la foiblefle de leur diffolvant , ou des effets du mer- 
cure qui, paï la chaleur qui l’agite , entraîne les parties des 
métaux avec qui il étoit amalgamé. Il s'agit ici de route 
autre chofe : Les feuillages que je vous préfente font très- 
folides ; c’eft de l’or pur qui fort d'une roche très-dure , & 
où l’on ne peut rien foupçonner de ce quife paffe dans lar- 
bre de Diane. 
Parmi les germes des pierres & des métaux , il y ena 
qui ne s’amolliffent pas feulement par le fuc de la terre, 
mais qui deviennent tout-à-fait liquides. S'ils pénétrent les 
pores de certains corps, ils y durciffent & fe pétrifient ; 
comme il eft arrivé à ce morceau de fougére que j'ai l'hon- 
neur de vous préfenter, & à ces écrevifles qui ne font de- 
venus pierres que par cet accident. Si les germes pierreux 
fe logent dans le creux de certains corps , ils s’y durciffent 
& en retiennent le relief; ainfi tout ce que l’on nomme 
_ pecbinites, conchites ymytulites,offracites, nautilites, echinites , 
ne font que des véritables pierres dont les germes liquides 
font entrés dans les creux des coquilles , que l'on appelle 
