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m'ont réduit même à me servir de tétards conservés dans 
l'alcool , et dont les cartilages, ramollis par la transfor- 
mation même et par conséquent fort difficiles à débar- 
rasser des parties adjacentes assez altérées elles-mêmes, se 
sont montrés à moi avec une forme trop indécise pour 
pouvoir être rendue avec la netteté désirable ; mais du 
moins j'ai pu reconnaître sans équivoque la marche de la 
nature et l'établissement progressif des différences qui dis- 
tinguent la larve de l'animal parfait. 
Durant la troisième période, le cartilage cranio-facial 
n’éprouve pas de grands changemens dans sa forme ; ce- 
pendant , vers la fin, les avances ethmoïdales se raccour- 
cissent un peu , l’apophyse tympanique se retire en arrière 
et s’abaisse aussi ; l’orbitaire rétrograde dans la même pro- 
portion , au point de venir répondre au-dessous du centre 
de l'œil; mais à pareille époque cette apophyse a beau- 
coup perdu de sa hauteur; la mâchoire inférieure s’est 
aussi alors un peu allongée dans sa portion adrostrale. 
Mais ce que cette période offre de plus remarquable, 
c’est la formation des os occipitaux, temporaux, sphénoïdes, 
pariétaux et frontaux principaux (fig. 70, 71). Une 
importante remarque à faire ici, c’est que, de tous ces os, 
les occipitaux et temporaux sont les seuls qui se développent 
à l'instar de ceux des mammifères , par l’ossification du 
cartilage; aussi , dans l’adulte, font-ils corps avec le grand 
cartilage cranio-facial aussi bien que l’ethmoïde et les 
malléaux, presque tous les autres étant seulement appli- 
qués ou appendus à ce cartilage : c’est qu’en eflet ils se 
forment à la surface , dans le périoste ou péricondre (1), 
(1) Il en est de même de beaucoup d'os de la tête des poissons osseux, 
comme les frontaux principaux , les pariétaux, les sphénoïdes, le vomer, etc. 
Cette disposition semble être un premier degré d'acheminement vers l’organi- 
sation des animaux invertébrés à squelette extérieur. 
