SUR LES BATRACIENS. 105 
de décrire; après les premiers pas de l’ossification, on la 
voit, dès le milieu de la troisième:période ; envahir au 
niveau de chaque vertébre future le pourtour du cartilage 
rachidien. Une virole osseuse remplace ici le point carré 
ou cuboïde dont nous parlions plus haut; ces viroles 
s'élargissent peu à peu , se touchent enfin dans la période 
suivante , et en s’épaississant par degrés , de la circonfé- 
rence au centre , amincissent de plus en plus le cartilage 
central, qui, toujours continu dans toute sa longueur, se 
trouve ainsi renfermé dans un étui partie osseux, partie 
membraneux. J’en ai acquis la complète certitude, et 
Jai vu que ce n’était que long-temps (plusieurs mois du 
moins) après la métamorphose complète ; que les ver- 
tèbres ressemblent, comme l’a dit M. Dutrochet, comme 
Cuvier l’a constaté ensuite, à celles des poissons; je parle 
des poissons adultes et de la majeure partie d’entre eux. 
Dans les périodes précédentes, c’est parmi certains chon- 
droptérygiens , la lamproïe, par exemple, qu’il faut cher- 
cher une analogie plus complète. 
Revenons maintenant au B. fuscus et à ceux qui lui 
ressemblent ,; et voyons quels changemens éprouvent leurs 
vertèbres dans la quatrième période : c’est pendant sa 
durée que s’achèvent le rapprochement et la soudure des 
lames vertébrales entre elles, et des masses latérales avec 
le corps ; de sorte qu'à l’état parfait (1) l'animal a ses 
vertèbres complètes et d’une seule pièce, quoique fort 
jeune encore (cinquième période). J'en excepte toutefois 
le condyle au globe intervertébral que nous ayons déjà 
, (1): Chez le crapaud commun, je trouve au contraire les masses latérales 
séparées par un grand intervalle cartilagineux du noyau central encore petit 
et bilobé, quoique le sujet ait, depuis plusieurs mois, perdu sa queue de té- 
tard, etiqu'il ait toutes les formes.et les proportions de l’adulte. 
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