342 ANIMAUX DOMESTIQUES D'EUROPE 
trouvaient dans plusieurs des Antilles, mais seulement 
à l’état domestique. 
IH me semble très difficile de déterminer l’époque à 
laquelle le mutisme est devenu général parmi les chiens 
marrons de Saint-Domingue , et les premiers historiens 
ne m'ont fourni sur ce sujet aucun renseignement. Ainsi 
Oviédo en 1526 et 1535, Gomara en 1543 ,et d’Acosta en 
1590 parlent, en plusieurs passages, de ces animaux qui 
s'étaient mulipliés rapidement et causaient parmi les 
troupeaux de tels ravages, qu’il avait fallu mettre leur tête 
à prix; mais rien de ce qu'ils en disent ne porte à croire 
que ces chiens eussent alors perdu la faculté d’aboyer : or, 
comme ils avaient eu soin de signaler des changemens 
analogues survenus chez d’autres animaux domestiques , 
notamment chez le chat et le coq, ainsi que nous le ver- 
rons plus tard, leur silence dans ce cas prouve ou que le 
changement n'avait pas eu lieu, ou qu’il n’était pas en- 
core connu. Le même raisonnement semblerait applicable 
aux historiens américains du dix-septième siècle, tels 
que Herrera, Laet, etc., si lon ne savait que ces écrivains, 
pour tout ce qui touche à l’histoire naturelle, n’ont fait 
que répéter ce qui avait été dit avant eux. D’autres rai- 
sons, d’ailleurs, portent à croire qu'à l’époque où le 
dernier publia son ÂMovus orbis, en 1633, les chiens 
marrons étaient déjà privés de voix. A la vérité, le 
P. Dutertre, qui visita l'Amérique vers 1640, parle de ma- 
nière à faire croire que parmi ces marrons quelques-uns 
au moins jappaient encore. Mais il faut remarquer que 
rien ne prouve qu'il ait entendu parler d’un aboiïement 
bien caractérisé, qu'il paraît d’ailleurs faire allusion à la 
Guadeloupe plutôt qu’à Saint-Domingue, et que, dans ce 
cas, ces Chiens auraient pu être amenés non par les Espa- 
gnols, maïs par les chasseurs francais , c’est-à-dire, depuis 
