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le Pecari (1), les grands singes à queue prenante (2) sont 
déjà désignés très clairemens dans des relations de voyages 
publiés vers 1505 ; ce n’est que dans des ouvrages posté- 
rieurs de quelques. années que se trouvent les p Er À 
indications relatives au Tapir. FE ' 
Quoique ce mammifere, le plus grand de tous ceux qui 
appartiennent à d’ Métier méridionale ; soit assez com- 
mun sur presque tous les points de Ja côte ferme où 
abordèrent successivement Colomb, Vespuce, Peralonso 
Nino, Pinzon et Cabral (3), il paraît que son existence 
MÉMOIRE 
mais très mauvaise , de l’année 1508. Je cite d'après la réimpression italienne 
faite à Milan en 1519. 
(1) Le Pecari est indiqué comme un sanglier sans queue, portant sur le 
dos une ouverture par laquelle il semble respirer et qui exhale une très mau- 
vaise odeur. 
(2) Ges animaux, différant beaucoup au premier aspect des magots qu’on 
avait coutume de voir en Espagne, ne sont point désignés dans les anciennes 
relations sous le nom de singes, mais sous celui de chats (gatos mamones) ; 
cette épithète #amon, qu’on applique quelquefois aux enfans qui, après avoirété 
sevrés , conservent l'habitude de tetter à vide, semble faire allusion aux mou- 
vemens presque continuels des babines qu’on observe chez les singes. Gepen- 
dant quelques auteurs écrivent mimon, qui signifierait bouffon. 
(3) Il est probable que les navigateurs ont eu plus d’une fois occasion de 
voir quelques parties du Tapir et qu’ils les tauront rapportées à d’autres ani- 
maux ; Vespuce compte les ours parmi les: quadrupèdes de la côte du Brésil.« Non 
sono caccialort, penso perche essendo li de molte generationi de animali sil- 
vestri maxime de liont et ursi... non hanno ardire …. exponersi a tanti pericoli.» 
(Paesi novamente retrovati et Novo-Mondo, etc. , cap. CXV1II.) On ne trouve 
point d’ours sur le littoral; mais certaines peaux de Tapir, noires et velués, ont 
pu être aisément prises pour des peaux d’ours. 
Les grands os qu’observa Colomb dans son premier voyage près du port de 
Nipe (pointe NE de l'ile de Cuba), et qu’il crut appartenir à une tête de 
vache, provenaient probablement de pièces boucanées de Tapir que les Caribes 
avaient apportées de la côte.de Paria pour leur servir de provision pendant le 
voyage. On pourrait supposer que ces.os étaient ceux de quelque grand rumi- 
nant de la Floride, mais quoique la distance de la pointe de cette presqu'île 
à Cuba soit peu considérable, il n’y avait guère de communication entre les 
deux pays, tandis que de la côte ferme aux grandes Antilles il y en avait per- 
pétuellement par les expéditions dévastatrices des Caribes. 
