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En 1556, Thevet: donna dans ses Singularités de La 
France antarctique; une description du Fapir; la première 
où se trouve indiquée. l'étrange brièveté de la queue de 
Panimal. Cette description, fort incomplète du reste, fut 
reproduite en 1563, par l’auteur, dans sa Cosmographie 
générale, avec quelques changemens de rédaction dont un 
semble représenter: le Tapir comme cornu (+). 
Jean de Lery;, qui en 1578 fit paraître la relation de son 
voyage aw Brésil, dans l'intention avouée de relever les 
erreurs ou les mensonges de Thevet, ne fut pas heureux 
dans les ‘corrections qu'il fit à l’article du Tapir, donnant 
à cet animal des oreïlles pendantes, des jambes grêles et 
un pied non fourchu «ains de la propre forme de celui 
d’un âne». À ces différences près, sa description semble 
avoir été copiée sur celle de Thevet. 
Lery désigne l’animal sous le nom de Tapiroussou , 
Thevet sous, celui de T'apihire. Les deux. mots sont em- 
pruntés à la langue des Indiens de Rio-Janeiro , mais lun 
et l’autre un peu altérés. 
que l’auteur avait présenté à la mère de François I*, fut imprimé par Simon 
de Colines, vers 1526 ou 1530. 
La lettre de Transilvain avait été imprimée à Rome en 1524, sous ce titre: 
M. Transilvani, Cæsaris a secretis , epistola ad M. card. Salzenburgensem 
de admirabili et novissimä in orientem navigatione. 
(1) Thevet avait fait le voyage du Brésil , mais il n’y était resté qu’un mois, 
et, pendant tout ce temps , malade, de sorte qu’il ne put presque rien obser- 
ver par lui-même. La description qu’il donne du Tapir lui avait été certaine- 
ment communiquée , et il paraît même qu'il ne la comprit pas très bien ; ainsi 
il disait dans son premier ouvrage, page 649 : « Cette bête a le pied fourchu, 
» avec une corne fort longue, autant presque devant comme derrière. » Malgré 
la mauvaise construction de la phrase, il est clair qu’il n’est ici question que 
de la corne du pied. Mais dans sa Cosmographie , V'auteur fait disparaître l’am- 
biguité en introduisant une erreur. « Elle (cette bête) n’a point de queue, 
» sinon bien peu, et icelle sans poil tout ainsi que celle de l’agoutin ci-dessus 
» décrit; aussi le pied fourchu, et cornue, et le poil rougeâtre comme celui 
» d’une vache... (Cosmogr., livr. 21, chap. 12.) 
