570 MÉMOIRE 
nom qui signifie voracité, gloutonnerie, a pu être donné, 
dans un certain canton , au Singe, et dans un autre, au 
Tapir (1). 
La possibilité d’une fusion de caractères appartenant à 
des êtres aussi dissemblables ne sera point contestée par les 
naturalistes voyageurs, qui savent bien que, même avec 
la connaissance des lois de l’organisation, on s’expose à 
commettre d’étranges erreurs, lorsqu'on cherche à com- 
biner les renseignemens qui se rattachent à un même 
nom ou à deux noms qu’on croit synonymes. 
Il y a certainement très peu de ressemblance entre un 
Tapir et un Lamentin, cependant Dampier a mêlé des 
traits appartenant aux deux animaux, lorsqu'il a voulu 
décrire, d’après les informations obtenues de ses compa- 
gnons les flibustiers, un quadrupède dont il avait vu les 
traces au Darien, et qui lui avait été désigné sous le nom 
de vache montagnarde. La confusion naissait, suivant 
toute apparence, du nom de vache marine, qui s'applique 
quelquefois au Lamentin, quoique le plus souvent il dé- 
signe le Morse (2). 
fruits qu'il préfère. Si un Piaroa trouve, le matin, ses ananas mangés par un 
Tapir, il s’en réjouit comme d’urfheureux augure. 
(1) Voyez, au mot 7Zacaçolloïl, le Vocabulaire mexicain du P. Molina, 
p: 115. (Mexico, an 1571). Si le mot n’est pas écrit ici tout-à-fait de la même 
manière, il ne faut pas s’en étonner : les Espagnols n’avaient point de lettre ni 
de combinaison de lettres pour rendre une articulation de la langue Mexicaine 
qui correspond à notre ch, et ils ont employé tantôt le c et tantôt l’x. Dans 
quelques-unes des premières relations de la conquête de la Nouvelle-Espagne, 
on trouve Mecico au lieu de Mexico. Les Indiens prononçaient Wechico. 
(2) « La vache montagnarde est de la grosseur d’un taureau de deux ans; 
elle ressemble à une vache pour la figure du corps, mais sa téle est beaucoup 
plus grosse, plus ramassée et plus ronde, et sans cornes; elle a le mufle 
court, les yeux ronds et très grands; elle a de grosses babines, mais pas 
aussi fortes que celles d’une ‘vache ordinaire. Ses oreilles sont plus longues à 
proportion de sa tête que celles d’une vache. Elle a le col épais et court, les 
jambes plus courtes que celles de nos vaches; sa queue est médiocrement 
