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Pison , en 1658, fit paraître son Histoire naturelle et 
médicale du Brésil, ouvrage dans lequel la partie zoolo- 
gique était prise presque entièrement des travaux publiés 
ou inédits de Marcgraff (1). Quoique la description du Ta- 
pir donnée par le naturaliste saxon ne contint aucun détail 
oiseux , il voulut l’abréger; il le fit maladroitement, et de 
manière à donner de fausses notions sur l'animal, à faire 
croire, par exemple, que les pieds avaient la même con- 
formation que ceux du cochon. 
Ray, qui était plus en état que Pison d'apprécier Marc- 
graff, n’eut garde de le mutiler ainsi, et quoique dans 
un ouvrage du genre du Synopsis quadrupedunm , il eût 
été excusable de ne mettre qu’un abrégé de la description 
du Tapir, il crut devoir la reproduire tout entière (2), 
sauf deux passages que la rédaction de Laët rendait obscurs 
(1) Pison ne pouvait pas se dispenser de nommer Marcgraff, dont les tra- 
vaux étaient publiés depuis dix ans; mais il n’en parle que dans sa préface, 
et comme d’un homme qu'il employait à faire les observations les moins im- 
portantes, afin de pouvoir lui-même consacrer tout son temps à celles d’un 
ordre plus élevé. Tout en le traitant d'élève très instruit et très zélé, il cherche 
évidemment à le rabaisser. « /deoque ut tclam hanc felicius pertexerem par- 
tem oneris derivaram in domesticos mecs, præcæteris in doctissimum et di- 
ligentissimum D. G. Markgravium mathesios et medicinæ candidatum quem 
in Indias meum adduxeram , ut, præter exercitia astronomica el geographica 
pensiculate observaret externas potissimum figuras illarum rerum naturalium, 
quarum ego virtutes internas præsidiaque medica firmandæ vel restituendæ 
valetudini nata, sollicite experirer. » 
Par les additions que Pison a faites à ses Observations sur l'extérieur des 
animaux, on peut juger de ce qu’eût été cette partie de l'ouvrage s’il y eût 
travaillé seul. Par exemple, dans le livre V, qu’il annonce comme contenant 
les résultats de ses dissections, ce qu’il ajoute à l’article de Marcgraff sur le 
Tapir, c’est, pour la partie anatomique, que le mâle est pourvu d’une bourse 
dans laquelle il porte à son tour les petits, et, pour la thérapeutique, que 
la queue de l’animal réduite en poudre et prise à la dose de deux gros , est 
un excellent détersif des reins et de la vessie. 
(2) Ray, Synops. quadruped., Lond. , 1693, page.126. 
