SUR LE TAPIR. 591 
tible avec ce qu'il admet. Ainsi il refuse au Tapir la faculté 
de plonger (1); il ne veut pas croire qu’il se défende avec 
vigueur contre les chiens quand il ne peut avoir recours 
à la fuite, qu’il fraye des sentiers dans les bois eu repas- 
sant souvent par les mêmes lieux, qu’il se laisse attirer à 
Vappeau du chasseur, et que le cri du mâle puisse être 
distingué de celui de la femelle. D’un autre côté, il con- 
firme la justesse de certaines observations déjà faites au 
Paraguay, mais qui ne l’ont été que là; telle est celle qu’on 
devait au P. Ruiz, sur l’habitude qu’a le Tapir de manger 
certaines terres salées (2). 
(1) Il est très possible qu’au Paraguay les goûts aquatiques du Tapir soient 
moins prononcés qu'à la Guyane, et il y a lieu de croire qu'il existe une 
différence semblable pour l’espèce asiatique ; ainsi les renseignemens fournis 
au major Farquhar par les naturels de la presqu'ile de Malaca, semblent 
indiquer que l’animal ne fréquente pas beaucoup les eaux. Tandis que de 
l’autre côté du détroit, à Sumatra, il en est tout autrement. Un jeune individu 
qui avait été amené de cette île à la ménagerie de Barackpore, courait à l’eau 
dès qu’il était libre, y restait une grande partie du jour, et plongeait souvent 
pendant un temps considérable. 
Les hahitudes des animaux varient quelquefois notablement suivant les 
cantons qu'ils habitent, C’est une remarque que M. de Humbold a déjà faite 
relativement à plusieurs espèces américaines et dont j’ai eu souvent occasion 
de reconnaître la justesse. Dans certains lieux j’ai vu le paca avoir des habi- 
tudes presque aussi aquatiques que le cabiaï ; dans d’autres il ne va presque 
jamais à l’eau. Je ne parle ici que des individus qui se trouvent dans les 
régions chaudes, car quant à ceux qui vivent à une grande hauteur (on en 
voit jusqu’à une élévation de 1800 mètres), je ne suis pas certain qu’ils ne 
forment pas une espèce distincte. 
(2) Cette habitude est nécessairement subordonnée non-seulement à la 
constitution géologique du pays et aux accidens qui en ont mis à découvert 
certaines parties, mais encore au besoin que les herbivores ont de sel, ce 
qui varie avec la nature des pâturages, comme j’ai eu occasion de le faire 
remarquer dans mon Mémoïre sur les changemens éprouvés par les animaux 
domestiques transportés de l’ancien dans le nouveau continent. 
La terre salée que mange le Tapir est désignée dans l’édition française du 
livre de d’Azara, sous le nom de Barrero, Il y a certainement là une méprise 
de la part du traducteur, qui aura pris pour le nom de la substance celui du 
lieu où on la trouve. Si le mot barrero se lit dans l’original, il y est 
