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Il ,y avait peut-être quelque sujet de s'étonner, qu’un 
genre si bien tranché, si nombreux en individus,-et ré- 
pandu sur une si vaste étendue de pays, füt ainsi borné à 
une seule espèce. Les plus grands pachydermies en comp- 
taient au moins deux par genre , et ceux de taille moyenne 
en présentaient bien davantage. 
Mais si l’on ne'se bornait pas aux espèces vivantes, si 
l’on envisageait à leur tour ces animaux d'uneautreépoque, 
dont les admirables travaux de M. le baron Cuvier nous 
ont révélé l'existence, l’anomalie devenait bien autrement 
frappante. La famille des palæotherium, si voisinéde celle 
des Tapirs par tout l’ensemble de ses caractères, AR TUÉ 
jusqu’à onze espèces. ; 
Enfin, deux naturalistes. dont les sciences déploreront 
long-temps la perte, MM. Diard et Duvaucel, vinrent 
nous apprendre que la famille du Tapir ne s’écartait point 
autant qu'on l’avait cru de la règle générale, et qu'on en 
avait trouvé dans l’Inde une seconde espèce (1): Je viens 
moi-même en faire connaître une troisième, que Jai dé- 
couverte dans les hautes régions de la Cordillère des Andes. 
Bien long-temps avant de connaître d’une manière cer- 
taine cette seconde espèce de Tapir américain, J'avais été 
conduit à en soupconner l'existence , moins, je l’avoue , 
par des considérations générales, que sur la foi des vieux 
chroniqueurs espagnols. Plusieurs de ces écrivains en 
effet donnent au Tapir un poil épais et d’un brun ap- 
» présentent quelques autres différences on ne peut assurer si ce sont deux 
» espèces distinctes. » ( Bulletin de la Soc. philom., tome I, page 96, extrait 
de la communication de M. Geoffroy.) 
(a) Les observations des naturalistes anglais sur le Tapir indien n’ont été 
connues en France que par les communications de MM. Diard et Duvaucel. Les 
vagues indications données par Marsden (History of Sumatra) sur le cheyal de 
rivière des Malais, et celles qu’on trouve dans les transactions de la Société 
de Batavia (année :799), ne suffisaient pas pour faire reconnaître un Tapir. 
