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SUR LE TAPIR. 595 
prochant du noir, caractères qui ne conviennent point 
au Tapir des naturalistes modernes , à celui que ja- 
vais vu moi-même dans les plaines et les grandes val- 
lées peu élevées au-dessus du niveau de la mer. 
Je crus pendant quelque temps que cet animal pouvait, 
comme le chien indigène, le couguar, le coati brun, 
exister à diverses hauteurs, et que le séjour dans les régions 
froides de la Cordillère expliquait suffisamment le rem- 
brunissement de la couleur et la plus grande épaisseur de 
la fourrure; mais plus tard, lorsque je levai la carte de 
la province de Mariquita, ayant eu à parcourir pendant 
six mois les forêts qui recouvrent la pente orientale de la 
Cordillère moyenne, je remarquai que dès que je m’éle- 
vais au-dessus de 5 à 600 mètres, je ne trouvais plus les 
sentiers frayés par les Tapirs: plus de foulées, plus de fu- 
mées. IL était évident que ces animaux ne montaient pas 
jusque là , et si lon en retrouvait sur les sommets de la 
Cordillère, ils devaient appartenir à une espèce nouvelle. 
ILw'y avait rien dans cette supposition qui répugnät à ce 
que jobservais journellement , et les cerfs m’offraient un 
exemple tout semblable. 
Je savais qu'un Tapir avait été tué dans la même Cor- 
dillère à une très grande hauteur, sur le Paramo de Quin- 
dit A la vérité, ce pouvait être un individu égaré , lancé 
par des chasseurs et écarté de son canton. Mais lorsque 
je traversai moi-même cette montagne pour me rendre 
d'Ibagué à Cartago, dans la vallée du Cauca, je vis sur le 
sommet: de nombreuses traces de Tapirs; j'en trouvai de 
même à mon retour; et J'appris des porteurs (Cargueéros ) 
qui fréquentent ce chemin , qu'ils voyaient souvent de ces 
animaux , et toujours dans les mêmes parages; c’est-à-dire. 
dans les parties les plus élevées de la. montagne. Leurs 
criptions s’accordaient avec celles qu'on m'ayait faites pré- 
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