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portait aux colons qu'ils appartinssent aux familles des 
Jelis, des canis, des gulo, des mephitis, le chien indi- 
gène, le yaguarundi, le tayra et le mapurito , mangeaient 
également leurs poules, ils durent tous s'appeler desrenards. 
Quant aux animaux plus petits qui saignaient les pou- 
lets, les pigeons, chassaient les petits oiseaux , les souris , 
poursuivaient celles-ci jusque dans leurs trous, le nom se 
présentait naturellement : qu’ils eussent les doigts réunis 
ou un pouce opposable, que leur queue fût prenante ou 
non, velue ou dégarnie de poils, les ennemis des rats ne 
pouvaient être que des belettes ( comadrejas ). 
Le lama ressemble plus au chameau qu’à tout autre 
animal de l’ancien continent ; Balboa même s’y méprit 
quand il en vit les premières figures et se confirma par là 
dans l’idée qu’il était arrivé aux grandes Indes. Ajoutez à 
cela que les Péruviens l’employaient aussi comme une bête 
de somme. Cependant les Espagnols, qui dédaignèrent de 
l'appliquer à cet usage, n’en firent point un chameau ; 
mais comme ils se servirent de son poil en guise de laine, 
ils lui donnèrent le nom de brebis (1). Le nom de Zlama 
bestia (la grande bête), qu’on lui donne en beaucoup de lieux, est relatif à 
cette sorte d’incognito qu’il se plaît d'ordinaire à garder ; mais, comme nous 
le verrons bientôt, les mots Danta et gran bestia servaient déjà avant la dé- 
couverte de l’Amérique à désigner un même animal; cela ne veut pas dire 
que les deux mots fussent synonymes : ils ne l’étaient pas plus dans la langue 
espagnole, que ne le sont, dans la langue anglaise, les mots sheep et mutton. 
(1) Oveja del peru, oveja de la tierra, carnero de La tierra. Wafer a entendu 
cornera au lieu de carnero , et il a supposé que ce nom indiquait un animal 
cornu. Il prétend avoir vu à l’île de Mocha des lamas qui, sellés et bridés, 
portaient sur leur dos deux des hommes des plus robustes. « These sheep are 
» so Lame that we frequenily used 10 bridle one of them, upon whose back 
» two of the lustiest Men would ride at once round the island, to drive the 
» rest 10 the fold. » Il ne dit pas à la vérité leur avoir vu des cornes sur la 
tête, et il suppose que cesbêtes les perdent chaque année comme les cerfs, 
de sorte qu’elles n’en avaient point à l’époque où les flibustiers étaient à 
Mocha. « They had no horns when wwe were there ; yet we found very large 
om 
