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avaient appartenu originairement, ni pour quels motifs 
ils avaient été transportés au pachyderme américain. Su:- 
vaut lui, 4nt ou Lantest le nom africain du Zebu (1). 
Si on l'a donné ensuite au Tapir, c'est seulement parce 
que la taille de cet animal est la même à peu près que 
celle du petit bœuf bossu (2). Buffon n’a pas remarqué 
que le mot Lant, qui apparaît pour la première fois chez 
(t) « J'ai reconnu, en faisant de nouvelles recherches, que ce petit bœuf, 
» auquel jai donné le nom de Zebu , est vraisemblablement le même animal 
» qui se nomme Lant ou Danta en Numidie et dans quelques autres provinces 
» septentrionales de l'Afrique où il est très commun: et enfin que ce même 
» nom Dant, qui ne devait appartenir qu’à l’animal dont il est ici question, 
» à été transporté d’Afrique en Amérique à un autre animal qui ne ressemble 
» à celui-ci que par la grandeur du corps; et qui est d’une tout autre 
» espèce; cé Dant d'Amérique est le Tapir ou Maipouri. » (Buffon, tome XT, 
page 620.) 
Pour arriver à cette conclusion, que Dant est le nom africain du Zebu, 
Buffon est obligé, d’une part, de reconnaître un bœuf dans l'animal décrit 
par Belon (Observ., f°, 118 et 119) , et de l’autre d’admettre l'identité entre 
cet annral et le Daut de Jean Léon et Marmol. 
Pour établir le premier point, Buffon est forcé d’exagérer certains traits 
et d’en dissimuler d’autres; ainsi il suppose une bosse lorsque Belon dit seu- 
lement que les épaules sont quelque peu élevées et bien fournies; et il 
ne tient aucun compte d’un caractère sur lequel l’auteur avait insisté, « les 
cornes noires et beaucoup cochées comme celles d’une gazelle ». 
Relativement au second point, on peut remarquer, 1°. que l’animal vu par 
Belon avait été « apporté au Caire du pays d’Azamie» (Inde au-delà du 
Grange), tandis que celui de Marmol et de Jean Léon habite les régions sa- 
blonneuses situées à l’ouest et au sud de l'Égypte. 2°. Que le premier a des 
formes pesantes comme celles du bœuf, «le col gros et court, les jambes 
trappes et courtes », le poil brun ou fauve, tandis que Léon dit que les 
jambes du Lant sont plus élégantes que celles du bœuf, et que son pelage 
est presque blane ; il ajoute que les ongles du pied sont très noirs, particu- 
larité que Belon u’eût pas manqué de signaler si elle eût existé dans l’indi- 
vidu qu’il décrivait. 
(2) Oviedo, qui devait bien savoir quelle raison avaient eue ses compagnons 
pour appliquer au Tapir le nom de Danta, dit expressément que c’est à cause 
de l’épaisseur du cuir : « Los christianos llaman danta a un animal que los 
» éndios le nombran Beori, a causa que los cueros de eslos animales son muy 
» gruesos , pero no son dantas. » (Sumario, etc., cap. XII.) 
