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cription qu'il donne de l'animal (sous le nom d’Ante 
pour le mâle et d’Anta pour la femelle), dit en parlant 
des pieds : « Ils se terminent non en deux sabots (pesu- 
nas) comme ceux de la vache, mais en trois; et ce sont 
les ongles fameux , communément appelés ongles de la 
grand'béte , remède justement estimé pour la merveil- 
leuse efficacité qu’on lui a reconnue contre le mal caduc. » 
L’ongle du Canna fut, comme celui du Tapir, supposé 
doué de propriétés anti-épileptiques, et par suite du même 
enchaînement d'idées, c’est-à-dire parce que l’animal 
avait recu des Francais établis au Cap le nom d'Élan , et 
ce nom, ainsi que nous l'avons dit, lui avait été donné 
à cause de l’usage qu’on faisait de sa peau dans la buf- 
fleterie. 
La Condamine parle , dans son voyage à l’'Amazone, du 
Tapir, sous le nom d’élan (1); il savait en effet que c’est là 
le mot francais qui correspond au mot espagnol Ænte ou 
Anta. 1] ajoute que les Indiens du Pérou donnent à cet 
animal le nom de Uagra, maïs ici il commet évidemment 
une erreur, puisque l'articulation g ne se trouve point 
dans la langue du Pérou. Il est probable qu’on lui a dit 
huaca-racu , composé de racu, qui désigne toute chose 
remarquable par sa grosseur, et de huaca, qui ici veut 
dire un monstre par excès, un animal qui a plus de doigts 
qu'il ne faut (2); ce nom convient très bien au Tapir qui 
turelle, aujourd’hui rejetée en Europe, semble s’être réfugiée en Amérique. 
On y trouve tous les anciens contes plus ou moins modifiés. Quelquefois il y 
a différentes versions pour les diverses localités ; ainsi sur la Cordilière orien- 
tale, c'est un carabe qui se transforme en fougère, tandis qu’au Choco, c’est 
une grosse fourmi qui se change en palmier. 
(1) Relation abrégée d'un voyage fait dans l'inlérieur de l'Amérique, etc. 
Paris, 1745, pages 14 et 163. 
(2) Le mot de Huaca, dans la langue du Pérou, entre dans la composition 
de beaucoup de noms, maïs il n’y a pas toujours la même signification, En 
