SUR LE FROTTEMENT. 695 
de contact; pendant l’acte du choc, surpassent la limite 
d’élasticité de la matière de ces points , cette élasticité est 
altérée et le projectile n’est renvoyé qu'avec une vitesse 
très faible ou :presque nulle, tandis qu'au contraire ces 
mêmes efforts ne surpassant pas la limite d’élasticité gé- 
nérale de la plaque, celle-ci peut fléchir sous leur action 
et reprendre, par une suite de vibrations, sa forme pri- 
mitive; et comme elle transmet par ses points d'appui sur 
la caisse les efforts auxquels’elle est soumise, elle agit sur 
celle-ci à la manière des corps parfaitement élastiques, et 
prend avec elle une vitesse 24. 
Cette explication revient à admettre qu'il faut distinguer 
dans la résistance d’un corps soumis, en un certain point 
de sa surface, à un effort qui le fait fléchir, deux effets, l’un 
qui a lieu au contact, au point d'action de l'effort, qui 
peut détruire lélasticité propre des particules immédiate- 
ment exposées à l’action , l’autre qui fait prendre au corps 
une flexion générale qui ne dépasse pas les limites de son 
élasticité. C'est au reste:ce qui se>produit fréquemment 
dans les arts, cet par exemple, quand un coup violent 
frappé sur une pièce de bois ou de métal y laisse une im- 
pression permanente, tandis qu’il n’occasione qu’une 
flexion générale qui disparaît après quelques vibrations 
oscillatoires. | 
On concoit, d’après cela, que la vitesse de retour du 
projectile doit dépendre de altération plus ou moins 
grande qu'a subie l’élasticité des points de contact, et 
qu’elle sera d'autant plus grande que le choc aura été 
moins violent. Or, on remarque, en effet, sur les courbes 
de descente ; fig. 6, 5° expér. ; tableau IV, que l'intervalle 
entre le ‘moment où la caisse a atteint sa plus grande 
vitesse, et l’instant où le second choc a lieu, est d’au- 
