104- Histoire de l'Acade'mie Royale 

 l'Ellipfe fera ouverte, plus elle fera -difficile à détermi- 

 ner, & le fait eft qu'elle l'eft toujours afTez peu. 



Si une Tache fixe , placée félon notre fuppofition fut 

 l'Equateur du Soleil , avoit fubfifté , ôc fubfifté vifible 

 pendant 3 mois , ôc juftement pendant les 3 mois où la 

 ligne de fon mouvement apparent fe feroit changée de li- 

 gne droite en une demi-Ellipfe la plus ouverte qu'elle 

 pût l'être , c'eût été une extrême commodité pour les 

 Aftronomes, mais il s'en faut bien qu'ils ne l'ayent eue. 

 Il y a peu de Taches qui parcourent l'Hemifphére en- 

 tier vifible du Soleil, ou durent 14 jours expofées à nos 

 yeux ; il y en a encore moins qui faftent une révolution 

 entière, ou qui reparoiiTent après avoir parcouru l'He- 

 mifphére invifible du Soleil , & par conféquent il y en 

 a peu dont on puiffe voir les mouvemens fous la forme 

 d'une demi-Ellipfe qui change , c'eft-à-dire , qui s'ouvre 

 ou qui fe reiTerre fenliblement ; ôc comme ces change- 

 mens font fort petits dans le peu de tems qu'on les 

 voit , ils font très - difficiles à déterminer par l'obfer-, 

 vation. 



De plus, parce qu'on n'a jamais vu une même demi- 

 Ellipfe fous fes deux formes extrêmes, c'eft-à-dire, 

 fous celle d'une ligne droite , &c fous celle d'une Ellipfe 

 la plus ouverte qui pût êtte , on n'a pu que compa- 

 rer enfemble , avec beaucoup de peine , différentes por- 

 tions de différentes Ellipfes , les rejoindre en quelque 

 façon , comparer les tems où elles étoient le plus ou- 

 vertes à ceux où elles l'étoient le moins , & arriver par- 

 là à connoître en quel tems une Ellipfe d'une même Ta- 

 che feroit ligne droite ou la plus ouverte qu'elle pût 

 être. 



Le P. Scheiner, Jéfuite Allemand, Auteur original en 

 cette matière, eft le premier qui a furmonté toutes ces 

 difficultés, par une longue .fuite d'obfervations , & de 

 raifonnemens , ou de calculs géométriques fort délicats 

 & fort épineux. Il a déterminé que l'Equateur du So- 

 leil eft incliné de 7 degrés j fur l'Ecliptique , & que l'in- 



terfeftion 



