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pefe un peu plus que l'eau de la rivière, & elle étoit peut- 

 être tin peu plus froide que celle de rivière dont nous 

 nous fommes fervis en dernier lieu. 



DE LA MERIDIEN N E 



DE UOBSERFATOIRE ROYAL 



PROLONGEE JUSQJJES AUX PÏRENE'ES. 



Par M. Cassini. 



LE Voyage que nous avons fait cette année par Ordre âoromb. 

 du Roi dans lesProvinces méridionales de fon Royau- 

 me , a été pour y prolonger la ligne méridienne de l'Ob- 

 fervatoire Royal , la mefurer jufqu'aux extrémités de la 

 France par des opérations Géométriques ; la divifer en 

 degrés de la circonférence de la terre par les obfervations 

 -des Affres; examiner fi ces degrés font égaux entr'eux, 

 comme on l'a fuppofé jufqu'à ce fiecle , ou s'ils font fenfi- 

 blement inégaux, comme plufieurs Mathématiciens Mo- 

 dernes le fuppofent ; fi les lignes perpendiculaires mar- 

 quées par le fil à plomb dans nos Inftrumens Géométri- 

 ques & Affronomiques font toutes dirigées au même 

 point que l'on prend pour centre de la terre , fuivant l'hy- 

 pothéfe commune , ou fi de divers lieux fort éloignés les 

 uns des autres, elles fe dirigent à des points fenfiblement 

 différens , comme plufieurs Modernes le conjecturent. 



Ces dernières recherches auraient dû être faites avant 

 que d'entreprendre de calculer tout le circuit de la terre 

 par la mefure d'une petite partie. Car à moins que ces 

 deux dernières hypothéfes des Anciens de la rondeur de 

 la terre , & de la direction de la perpendiculaire au même 

 centre ne foient bien établies , il n'y a point d'aflfurance 

 dans la pratique de cette méthode. Ainfi Pline avoit quel- 

 que raiion d'admirer la hardiefle de l'efprit humain, d& 



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