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Ce dut être le langage des Auteurs de cette dimenfion. 

 Car Ariftote, bien loin de fuppofer que la terre eft un 

 Aftre , réfute aux Chapitres précédens , les Pithagoriciens 

 d'Italie, qui mettoient la terre au nombre des Aftres, ôc 

 luiattribuoient un mouvement autour du centre du mon- 

 de , d'une manière à faire l'alternative des jours & des nuits % 

 ce qu'ils n'auroient pas fait , s'ils n'eulTent fuppofé la terre 

 à peu près de la figure & de la grandeur des Aftres. Cette 

 dimenfion rapportée par Ariftote pourroit donc être at- 

 tribuée aux Pithagoriciens Auteurs de cette hypothéfe. El- 

 le eft prefque le double plus grande qu'elle ne fut trouvée 

 dans la fuite par d'autres Mathématiciens : mais elle ne 

 parut pas aflez grande en un tems qu'il y avoit encore 

 des Philofophes, qui après Xenophanes, doutoient fi elle 

 n'étoit pas d'une grandeur immenfe. 



lmmenfum ne patent terra ima } & largior œther. 



Les apparences des Aftres rapportées par Ariftote, fug- 

 gerent deux manières d'entreprendre la mefure de la terre , 

 qui furent pratiquées aux fiecles fuivans: Une par les ob- 

 fervations des Aftres fitués au vertical d'un lieu , & éloi- 

 gnés du vertical d'un autre ; l'autre par l'obfervation des 

 Aftres à l'horizon d'un lieu , ôc élevés fur l'horizon d'un 

 autre. 



Eratoftenes fous le Roi Ptolomée Evergete , pratiqua 

 la première manière. Il fçavoit qu'au tems du Solftice 

 d'Eté le Soleil pafloit par le point vertical de la Ville de 

 Sienne , fituée aux confins de l'Etiopie, fous le tropique da 

 Cancer. Il y avoit un Puits conftruitpour cette obfervation, 

 qui fur le midi , au jour du Solftice, étoit par-dedans tout 

 éclairé du Soleil; ôc il étoit notoire qu'à 1 70. ftades à la 

 ronde , les ftiles élevés à plomb fur une furface horizonta- 

 le ne faifoient point d'ombre. Ayant fuppofé Alexandrie 

 & Sienne fous le même méridien , il obferva à Alexandrie 

 au jour du Solftice , la diftance du Soleil au point vertical 

 par l'ombre d'un ftile élevé à plomb du fond d'un hemif- 

 phere concave. Il trouva que cette diftance étoit la 5:0 e 

 partie de la circonférence d'un grand cercle ; d'où il con- 



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