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l'impoiïîbilité de concevoir la formation de quelque plante 

 ôc de quelque être vivant que ce foit, tout Phyficien eft 

 en droit de foupçonner qu'il ne fe produit rien de nouveau. 

 Auffi vois-je tous les Phyficiens modernes qui confidéient 

 la nature avec attention , perfuadés de quatre vérités , qui 

 font autant de principes, d'où s'enfuit, que toutes les gé- 

 nérations ne font que des accroiffemens. 



La première de ces vérités eft , que nulle plante ne naît 

 fans graine, ou partie de plante équivalente. La féconde, 

 que cette graine , ou équivalence , n'eft pas un être infor- 

 me , purement matériel , ôc inarticulé : mais au contraire 

 qu'elle eft d'une ftru&ure, tant interne qu'externe, arrê- 

 tée, précife, & uniforme dans chaque efpéce en tout ce 

 qui eft eflentiel à l'efpéce. La troifiéme, que nul animal 

 ne naît que de la jon&ion des deuxfexes au moins dans 

 le même genre. La quatrième, qu'encore que la femence du 

 mâle ne paroifle point du tout articulée , au-lieu que celle 

 des plantes l'eft parfaitement ; néanmoins elle contient des 

 animaux incomparablement plus articulés qu'aucune grai- 

 ne , quoiqu'infiniment plus petits que la plupart des graines 

 les plus menues. Or il s'enfuit de-là: 1. Que la terre n'eft ca- 

 pable que de couver, faire éclore & nourrir , & non d'en- 

 gendrer. 2. Que les plantes font toutes en leur manière 

 comme des mâles , par leurs graines , & les équivalences de- 

 là graine , ôc la terre comme la femelle commune à tous ces 

 mâles; & que les animaux font à cet égard comme les plan- 

 tes , ôc qu'il n'y a que le mâle qui produit, c'eft-à-dire , qui 

 met au-dehors les êtres qui lui doivent iuccéder, déjà 

 tout formés, ôc même tout animés , quoique fous une fi- 

 gure très-différente , comme chacun le peut voir dans le 

 genre des Grenouilles , qui naifientPoiffoncompofé d'une' 

 grofle tête, ôc d'une queue ondoyante, ôc deviennent? 

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phique , mais comme une- Tradition des Prêtres Egyptiens , eft prife pour.au- 

 thentique parCritias; on s'étonne moins de voir Lucrèce aller jufquTdJïe,' 

 que les matrices étoient autrefois des plantes qui prenoi.ent.leur accreiflement 

 delà terre parleurs racines, & que les premiers hommes étoient le fruit de ces. 

 plantes : car on fçait que tout parott bon à un Epicurien, pourvu qu'il pume fe 

 paffer d'admettre un Efprit fouveràin , mdteur déJJa-natuie^ 



