248 Mémoires d e l'Ac ad e'mie Royale 

 quadrupèdes amphibies ; & dans celui des infe£les vo- 

 Jants qui naifTent vers , & deviennent oifeaux dès que 

 leur maillot eft rompu. 3. Que la femelle n'eft que pour 

 couver , ôc faire e'clore ces embryons , ou au-dedans d'elle- 

 même comme les quadrupèdes, ou aû-dedans 6c au-de- 

 hors comme les oifeaux ; ou pour leur donner le couvert 

 feulement au-dehors d'elle-même par les œufs inféconds 

 qu'elle offre au fray du mâle , dont le contact rend les 

 œufs féconds en y introduifant l'Animal embryon , qui par 

 ce moyen eft donné à couver à l'eau , ou à la bourbe, ÔC 

 à la chaleur du Soleil, comme dans le genre des Poiflbns 

 écaillés. 4. Qu'ainli le mâle même, à proprement parler, 

 ne produit rien , mais met feulement en dépôt fa pofté- 

 rité , qui lui a été confiée toute formée , ou dans la femel- 

 le , comme le genre des quadrupèdes , des Poiflbns ce- 

 tacées , ôc des oifeaux , ou hors la femelle dans fes œufs 

 mis au jour , comme font les Poiflbns écaillés , &c les Pa- 



{)illons des Chenilles , ce qui fe voit manifeftement dans 

 es Vers à foie. 



J'avoue que tout ceci ne fait pas une démonftration à 

 la manière des Géomètres ; ce n'eft pas non-plus un prin- 

 cipe clair par foi- même; mais aufli n'eft-ce pas une Am- 

 ple penfée qui n'ait autre fondement qu'une conjecture. 

 Il me paroît au contraire que c'eft une de ces penfées rai- 

 fonnables , dont on ne peut à la vérité convaincre perfonne 

 par des argumens , mais à laquelle on ne peut guère re- 

 fifter que par une prévention contraire , & dont chacun fe 

 peut convaincre foi-même en la repaflant plufieurs fois , ÔC 

 en la recherchant par les obfervations ôc par les compa- 

 raifons. Car plus on recherche telles penfées fondées fuc 

 des principes certains, mais inufités, peu approfondis, ôc 

 par cette raifon ayant befoin d'être fuivis pour être dé- 

 veloppés, plus on s'y confirme, & par les obfervations,. 6c 

 par le démêlement des principes ; ôc lorfqu'on en eft ve- 

 nu là, ces principes deviennent en Phyfique, ce que les 

 axiomes font en Géométrie, c'eft-à-dire, desfondemens 

 d'une efpéce de démonftration ; car il y en a en Phyfique 



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