des Sciences. zf? 



nie des individus de Chênes renfermés dans le premier 

 Chêne , & la multitude infinie des animaux renfermés 

 dans le premier animal de chaque efpéce , il n'y a pour fe 

 tirer de cet embarras prétendu , qu'à confidérer que tous 

 ces Chênes & tous ces animaux futurs dans toutes les li- 

 gnes de defcendance dire£te dans les plantes , & tant di- 

 recte que collatérale dans les animaux en remontant, font 

 enfermés dans celui qui les doit mettre au jour, & n'en 

 font qu'une très-petite partie, parce que le chef de chaque 

 ligne contient toute cette ligne de defcendance, félon les 

 degrés d'étendue , diminuée d'une certaine quantité pro- 

 portionnée au contenant qui convient à chaque degré de 

 defcendance. Cela étant , quand je fuppoferois dans le 

 premier Chêne créé parfait, un aufîi grand nombre de 

 Glands au moment de fa création , que j'ai calculé de graine 

 plate ôc feuillue actuelle dans un Orme qui vivra cent ans ; 

 e'eft-à-djre, 20. 000. 000. il n'en fera pas plus incommodé 

 que cet Orme l'étoità la fleur defon âge de toute fa pof- 

 térité , qui ne devoit croître que fuccellivement pour pa- 

 roître chacune en fon tems. Car la partie feminale d'un- 

 Arbre adulte , qui doit produire au renouveau prochain , 

 n'eft peut-être pas durant l'hyver la dix -millionième par- 

 tie de fon corps , & ce fardeau ne le charge que quand 

 cette multitude fi nombreufe ayant pris fon accroiflement 

 eft prête à tomber. Il en eft de même dans les animaux , 

 excepté que leur fruit venu à maturité leur pefe davanta- 

 ge, quoiqu'il foit infiniment moins nombreux. Mais les 

 vers féminaux qui entrent en mouvement chez eux de 

 faifon en faifon en une multitude fi prodigieufe , mais d'une 

 petitefie encore plus prodigieufe , puifqu'à peine égalent- 

 ils chacun la millionième partie d'un grain de fable ; tous; 

 ces vers , dis-je , ne font qu'une partie infiniment petite du 

 corps de la plupart des animaux , & n'eft pas capable de 

 les charger. Ceux qui doivent entrer en a£tion dans la fai- 

 fon prochaine immobiles & engourdis, comme des bour- 

 geons d'Automne , les incommodent encore moins. Enfin 

 toute la poftérité qu'ils contiennent chacun à l'infini , fans 



Ii iij. 



