72 Histoire de l'Académie Royale 



Les Botaniftes fongerent donc à inventer une Méthode 

 quilesfoulageât; mais il faut avouer qu'il y eneiàtpeu qui 

 y fongerent , qu'ils n'y fongerent que tard , & que quelques 

 autres contefterent ou la polfibilité ou l'utilité d'une Mé- 

 thode, tant il eft naturel que les progrès des Sciences foient 

 lents & traverfés par les Sçavans mêmes. 



La feule Méthode que l'on pût ou imaginer ou defirer,' 

 confifioit à diftribuer toutes les Plantes connues fous cer- 

 tains genres , de forte que la connoiflance de chaque genre 

 contint en abrégé celle de toutes les Plantes qu'il renfer- 

 moit, & qu'en même tems elles fulTent toutes, autant qu'il 

 feroit poffible , appellées d'un même nom commun à tout 

 le genre , ôc qui épargnât un trop grand nombre de noms 

 particuliers tous dififérens. C'eft ce que l'ufage commun a 

 fait de lui-même fur les Renoncules , par exemple ; mais 

 la difficulté eft plus grande fur une infinité d'autres Plantes, 

 dont les différentes efpéces ne préfentent pas fi aifément 

 aux yeux ce qu'elles ont de commun, & ce qui peut fervir 

 à établir leur genre. 



Pour garder dans le Syftême des Plantes l'uniformité (i 

 néceflaire à toute Méthode, il faut que la même idée règne 

 dans i'établiflement des différens genres, & qu'ils foient 

 tous tirés des mêmes Principes. Une Plante , félon la défi- 

 nition de M. de Tournefort, eft un corps organifé, qui a 

 toujours une Racine, toujours vraifemblablement unFruic 

 ou une femence , prefque toujours une Tige , des feuilles & 

 des fleurs. Voilà cinq parties ou effentielles ou ordinaires 

 aux Plantes. Il eft évident que la reffemblance entre quel- 

 ques-unes de ces parties , conftituera les genres ; mais elle 

 doit être toujours entre les mêmes parties j ôc il n'eft quet 

 tion que de fçavoir lefquelles on préférera aux autres. 



Après plufieurs raifonnemens que nous femmes obligés 

 de pafTer fous filence , parce qu'ils font déjà connus du Pu- 

 blic, M. de Tournefort fe détermine poui les fîeurs & pour 

 les fruits pris enfemble. 



Geûier &. Coloruie , deux des plus habiles Botaniftes 



qui 



