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environ 6*73 genres, qui comprennent plus de 8845 efpéces 

 de Plantes , foit de Terre , foit de Mer , connues jufqu'à 

 préfent. Ainfi l'on connoît aujourd'hui plus de genres de 

 Plantes, que Diolcoride n'en a connu d'efpéces. 



Mais comme la mémoire feroit extrêmement chargée 

 de 673 genres, dont il faudroit connoître les différens ca- 

 ractères , fans compter que certainement le nombre en aug- 

 mentera beaucoup, M. de Tournefort a trouvé le fecret 

 d'adoucir ce travail en réduifant les Genres à des Claffes , 

 & il eft le premier Botanifte qui ait eu cette penfée. Pour 

 établir fes Claffes, il ne prend que la fleur des Plantes , fup- 

 poié qu'elles ayent une fleur, comme elles en ont prefque 

 toutes. Il détermine toutes les figures connues de fleurs de 

 Plantes^ ôc n'en trouve que 14, qui ne lui donneroient par 

 conféquent que 14 Clafles, ii le nombre n'en étoit aug- 

 menté par les Plantes qui n'ont point de fleur, & par la dif- 

 tindion qu'il a fallu mettre entre les Herbes ou fous-Ar- 

 brifleaux, & les Arbriffeaux ou Arbres, que la différence 

 de grandeur n'a pas permis de ranger fous la même Clafle , 

 quoique leur fleur fût la même. Cependant avec ces aug- 

 mentations il ne fe trouve que 22 Clafles, dans lefquelles 

 eft partagé tout le Livre des Inftitutions de Botanique. 



Il fuffit donc d'avoir dans la mémoire 14 figures de fleurs, 

 & dès que l'on verra la fleur d'une Plante que l'on ne con- 

 noîtra pas, on trouvera dans les Inftitutions à quelle Clafl"e 

 elle fe rapporte. Quelques jours après la fleur ^ paroîtra le 

 fruit , & l'on aura le Genre ; & toutes les autres parties de 

 la Plante donneront l'Efpéce. Si l'on n'a pas la Plante in- 

 connue dans le tems de fa fleur , il le faut attendre pour 

 prononcer fûrement. 



M. de Tournefort a réglé fes Clafles par les fleurs plutôt 

 que par les fruits, parce que quand on voit la fleur j on a peu 

 de tems a attendre pour voir le fruit, & pour déterminer le 

 genre, au lieu que quand on voit le fruit, il faut attendre juf- 

 qu'à l'année fuivante pour avoir la fleur. 



Voilà toutes les difficultés de la Botanique applanies 



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