5(8 HisT&iRE DE l'Àcademie Royale 



Par cette voie, M. Varignon tombe dans les Propor- 

 tions principales du fçavant Ouvrage de M. Newton , mais 

 ce qui ennoblit le plus fa recherche , ce font les confé- 

 quences qu'il en tire pour i'Aftronomie , ôc pour les diffé- 

 rens Syftêmes des Cieux. 



Tout ce qui tourne autour d'un Centre tend à s'en éloi- 

 gner , & M. Defcartes a fondé fur ce principe l'hypothé- 

 fes des Tourbillons. Toutes les Planètes renfermées dans 

 le Tourbillon du Soleil tournent autour de cet Aflre , & 

 tendent par conféquent à s'en éloigner. Mais la matière 

 éthérée dans laquelle elles nagent , plus (iibtile , & plus 

 agitée qu'elles , & plus difpofée à s'éloigner de ce Centre 

 commun j les y repouffe continuellement, ou plutôt ré- 

 prime leur effort , & les tient toujours dans la circonfé- 

 rence de la même Courbe qu'elles décrivent autour du 

 Soleil. C'eft-là ce qu'on peut appeller la pefanteur des 

 Planètes par rapport au Soleil, parce qu'apparemment elle 

 reffemble au principe qui repouffe les Corps terreflres vers 

 la Terre. 



On a grande inclination à croire que ce qui tourne fe 

 meut circulairement , les yeux font naturellement pour le 

 Cercle , à moms qu'ils ne voyent bien clairement le con- 

 traire , & par cette raifon, l'on a toujours crû que les Corps 

 céleftes étoient mus circulairement. D'ailleurs on leur a 

 attribué je ne fçai quelle nobleffe, à laquelle on a crû 

 que le mouvement circulaire convenoit mieux , parce qu'il 

 eft égal & uniforme , & Copernic lui-même , tout hardi 

 qu'il étoit & tout defabufé des idées communes, a confervé 

 ce préjugé. 



Cependant quand les Obfervations Aflronomiques ont 

 été devenues plus exattes qu'elles n'avoient encore été , il 

 ne s'eft point trouvé que la fuppofition des mouvemens cir- 

 culaires s'y accommodât. 



Kepler a été le premier qui a ofé changer en Ellipfes 

 les Cercles que l'on faifoit décrire aux Planètes autour du 

 Soleil. Il y a un foyer commun à toutes ces Ellipfes , & la 



