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de Pautre , ) il entre en même tems par les pores du tuyaa 

 une autre matière bien plus fubtile que l'air groffier, mais 

 bien moins que celle qui fort du vif argent : & ces deux 

 matières fe mêlant incontinent , rempliffent l'efpace que le- 

 vif argent leur cède par fa defcente. Il n'importe quels 

 noms vous donniez à ces deux matières: vous pourrez y 

 s'il vous plaît, appeller avec M. Defcartes , celle qui pé- 

 nètre les pores du tuyau , la matière du fécond élément y 

 ou les globules céleftes ;& celle qui eft fi fine qu'elle fort 

 du vif argent , la matière du premier élément. En effet 

 M. Defcartes a afllez bien, montré dans fes principes de 

 Philofophie Part. IV. &n. y.8. que les particules du vif argent 

 laiffent entr'elles des angles fi étroits , qu'ils ne peuvent 

 être remplis que par la matière la plus fine, c'tfl-à-dire, pat 

 celle du premier élément. 



Or vous fçavez comment JVL Defcartes explique la pro- 

 duâion de la lumière , la faifant confifter dans le mouve- 

 ment très-rapide de la matière du premier élément, affem- 

 blèe feule dans quelque efpace , & dans l'effort qu'elle lait 

 fur les globules céleftes : je dis donc, que pendant que les 

 particules du premier élément font difperfèes dans ces pe- 

 tits interftices,.ôc comme opprimées par les particules ter- 

 reftres du vif argent, elles ne peuventpas acquérir ce mou- 

 vement rapide, ni agit ôc faire effort conjointement pour 

 produire de la lumière ; mais aufii-tôt que par la defcente 

 du vif argent elles en fortent en abondance , elles vont 

 s'unir enfemble ; & dégagées ainfi d'abord de toute autre 

 matière , elles prennent ce cours rapide qui leur eft ordi» 

 naire quand elles font libres; &. par l'effort qu'elles font 

 fur les globules céleftes qui viennent à leur rencontre, elles 

 produifent cette lumière. De-là fe voit la raifon pour la- 

 quelle cette lumière ne s'obferve que dans la defcente du 

 mercure ; car quand il remonte , bien-loin qu'il ea forte de 

 la matière du premier élément; il y rennre plutôt une partie 

 de ce qui en étoit forti dans fon abaiffement précédent :: 

 & le refte eft chaffé avec les globules céleftes hors dutuyau* 

 gatle&pores du verre. Voilàencore la raifon pour laquelle: 



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